В конце календарного года, хотя световой день короткий, можно дать старт рассадному сезону томатов. Этот процесс в декабре и январе требует определенного опыта: мало света, требуется досветка, несколько пересадок, перевалка в стаканы, а затем и в крупные емкости — вплоть до обрезанных пятилитровых бутылей. Но у такого подхода есть весомый плюс: высокорослые томаты, посеянные в начале зимы и переваленные в большие емкости позже, развиваются мощными и дают урожай заметно раньше и значительно обильнее, чем при стандартных сроках посева.
Если рассада перерастает или нужно увеличить ее количество за 10–15 дней до высадки, верхушки аккуратно срезают острым лезвием и ставят в воду. Примерно через неделю появляются корни, а на маточном растении просыпаются боковые побеги.
Есть и практический бонус: укорененные верхушки легко перевозить, поскольку они без земли. После посадки их лишь нужно слегка притенить на пару дней, пока не сформируются почвенные корни. У таких растений первая кисть закладывается низко — всего в 10–15 см от земли, а при высоте около полутора метров на них бывает до восьми кистей. Обрезанные же растения быстрее ветвятся и формируют достойный урожай.
Особенно рекомендуется этот способ для размножения редких сортов и дорогих гибридов.
Важно понимать: метод удвоения рассады со срезанием и укоренением верхушки работает только с индетерминантными сортами. Низкорослые томаты — это все детерминантные мутанты и имеют ограниченный рост и не дают полноценного растения из вегетативных частей.
Уход за комнатными томатами
У тех, кто выращивает томаты на подоконнике, растения в январе обычно еще плодоносят. За последние месяцы им не хватало света, поэтому рост может замедляться, а листья — частично опадать. Паниковать не стоит: при улучшении освещения большинство сортов быстро восстанавливается и снова плодоносит на новых пасынках. Так ведет себя, например, мой проверенный комнатный сорт Крайова.
Если окна старые и холодные, горшки лучше отодвинуть от стекла, чтобы корни не переохлаждались. При возможности стоит организовать подсветку, хотя многие сорта способны пережить зиму и без нее.
В начале января допустим повторный посев томатов для домашнего огорода, но здесь уже без досвечивания не обойтись. Иначе сеянцы вытянутся. Лучший вариант — специальные люминесцентные фитолампы.
Если есть выбор, предпочтение стоит отдать именно комнатным сортам или штамбовым огородным формам — они устойчивы к вытягиванию и хорошо развиваются даже при ограниченном освещении.
Дозаривание оставшихся плодов
Некоторым удается сохранить свежие томаты в прохладных помещениях до самой середины зимы. Лучше всего лежат специальные лежкие сорта. Правда, у них подавлен синтез этилена, поэтому даже спелые плоды могут оставаться зелеными.
Чтобы они полноценно дозрели, их в промышленности помещают в среду с повышенным содержанием этилена. В быту это решается просто: зеленые томаты складывают в герметичный контейнер или плотный пакет вместе с несколькими спелыми яблоками либо (еще лучше!) бананами — эти плоды активно выделяют нужный для созревания плодов газ.