Мяту можно считать завсегдатаем на российских дачах. При этом ей отводится скромная роль некоей побочной культуры, на уровне не самых часто употребляемых пряностей. Или же в качестве детали «аптекарского огорода». Заслуживает ли она большего?
— Мята относится к семейству яснотковых, и, скажу сразу, опережая дополнительные вопросы, она и мелисса — совсем не одно и то же. Мелисса из этого же семейства, но представляет совершенно отдельный вид, и, выращивая мелиссу, вы выращиваете вовсе не мяту, как это многие дачники путают.
Сегодня известны 42 разновидности мяты. Дачники любят ее за приятный аромат и массу реально полезных свойств, среди которых улучшение аппетита, снятие головной боли, успокоительный и расслабляющий эффекты, способность снижать артериальное давление.
Самый распространенный вид — мята перечная. Различают две формы мяты перечной: черную и белую. У черной мяты красно-фиолетовый оттенок стебля и листьев. У белой — стебель и листья светло-зеленые.
Мята ментоловая — прозвана так, естественно, из-за повышенного содержания ментола. Самой мяте он позволяет прекрасно противостоять вредителям и болезням, а дачникам служит пряностью в свежем и сушеном видах. Кстати, в мохито используют именно этот вид мяты.
Мята имбирная. В сушеном виде применяют для заварки лечебных чаев. Очень декоративна благодаря листьям с лимонно-желтыми прожилками.
Мята колосистая. Надежный источник различных ароматических масел с ненавязчивым, но ярким запахом. Хорошо растет в холодных регионах, по зимостойкости превосходя мяту перечную.
Мята марокканская. В России появилась относительно недавно. Пока — в качестве приправы к мясным блюдам.
Мята душистая. И приправа, и прекрасное отхаркивающее. Не погибает даже при минус 30 °С. Но есть недостаток — разрастается гораздо сильнее прочих видов мяты, а потому требует контроля и своевременных прополок.
Мята яблочная. В отличие от душистой — теплолюбива. Используется в компотах, вареньях и прочих сладостях.
Мята шоколадная. Реально имеет ясно выраженный шоколадный привкус, за что и ценится. Листья от темно-зеленых до фиолетовых.
Мята ананасная. По достоинству оценена кулинарами и дизайнерами — листья этой мяты имеют красивую белую окантовку.
Мята бергамотовая. Ее поклонники — парфюмеры, добывающие с ее помощью четко выраженные цитрусовые нотки, и пчеловоды, поскольку именно она является отличным медоносом.
Из диких видов дачникам знакомы кошачья, собачья, полевая, длиннолистная, лесная мяты. Они неплохи в различных травяных сборах и настоях.