Взаимоотношения огородника с сорными растениями можно описать перефразированным изречением классика: сорняки нельзя победить, борьба с ними — это и есть садоводство.
Откуда берутся?
Увы, какие бы меры мы ни принимали, сорняки всё равно будут всходить на грядках и клумбах. Они прорастают из оставшихся корневищ, из семян, которые оказались на поверхности в результате перекопки или рыхления (а всхожесть они сохраняют порой десятки лет). Наконец, семена могут залететь от соседей или с ближайшего луга. Это вовсе не значит, что нужно оставить участок совсем без ухода. Прополка, рыхление, мульчирование, обработка гербицидами — все эти агроприёмы лишь на время задерживают развитие сорной растительности, но именно этого времени хватает культурным растениям, чтобы укорениться, окрепнуть и сформировать урожай.
И корешки, и вершки
Наименее эффективный способ прополки — регулярное удаление надземной части сорняков. При этом оставшиеся в почве корни или корневища будут образовывать новые побеги. Однако иной раз такая прополка бывает единственно возможной. Например, если сорняки появляются на грядке, где совсем недавно показались всходы моркови, укропа, петрушки или других культур, которые первое время растут медленно. Если на таких посадках начать удалять корневую систему сорняков, то в итоге результат, конечно, будет достигнут, но при этом молодые культурные растения окажутся повреждёнными. В такой ситуации выход только один — регулярно, практически каждый день, осматривать посевы и удалять побеги сорняков на самой ранней стадии развития. Конечно, в корневищах есть солидные запасы питательных веществ, чтобы вновь и вновь отращивать побеги взамен удалённых, однако эти запасы не бесконечны и однажды истощённое корневище уже не сможет сформировать очередной побег.
Садовые механизмы
Похожий принцип используется в методе Миттлайдера. Его автор предлагает практически ежедневно рыхлить междурядья граблями. При таком уходе прополка действительно не нужна, потому что всходы сорняков просто физически не имеют возможности появиться на поверхности почвы.
Конечно, если есть возможность, то во время прополки желательно удалять и надземную, и подземную части сорняка. В посадках или посевах можно использовать корнеудалитель. Этот инструмент похож на двузубую вилку, которая довольно ловко выдёргивает стержневые корни таких сорняков, как одуванчик, бодяк, осот и другие. А вот крапиву, пырей, хвощ и другие сорняки, которые формируют разветвлённые корневища, удобно, как крючком, подцеплять плоскорезом Фокина. Рабочая часть плоскореза пружинит, что позволяет извлекать переплетение корней, предварительно отделив их от почвы.
Традиционный вариант прополки — при помощи мотыги. При этом корни сорных растений подрезаются на небольшой глубине и заодно рыхлится верхний слой почвы. Такой способ не избавляет посадки от сорняков, но существенно задерживает их развитие.
Наиболее радикальный способ удаления корней сорных растений — это, конечно же, выбирание их во время перекопки. Если позволяет структура почвы, то перекапывать лучше вилами, в этом случае корни не разрезаются, а извлекаются целиком. Но и после этого в почве всё же остаётся достаточно много корней и корневищ. Достать их способен культиватор-рыхлитель. Он может быть различной конструкции, но суть рабочего органа остаётся неизменной: 3 изогнутых С‑образных прута, которые при работе могут погружаться в почву на глубину 10–15 см. Подобно большой подземной расчёске культиватор зацепляет корни и вытаскивает их на поверхность.
Удаляем цветки
Однако после любой прополки возникает ещё одна проблема: что делать с корнями сорняков? Если их просто сложить в компостную кучу, то они могут укорениться и начать активно расти. Для утилизации корневищ используйте простой способ — сложите их в сетчатый ящик или на решётку и оставьте на солнце. Когда корни высохнут и превратятся в подобие соломы, их можно спокойно класть в компост.
Когда сорняки с грядки удалены, посадки желательно полить, потому что во время прополки неизбежно повреждаются и корни культурных растений. Дополнительное увлажнение поможет им успешнее перенести последствия этого небольшого стресса.
Если вы не имеете возможности провести полноценную прополку, то постарайтесь удалить хотя бы цветки сорняков, чтобы не допускать образования семян и, как следствие, абсолютного доминирования сорной растительности в саду. Весной цветут сурепка и одуванчик, в начале лета — сныть, позднее — бодяк, осот, крапива.
6 видов мульчи
Радикальный способ подавления сорняков — использование мульчирующего нетканого материала. Под ним рост каких-либо растений невозможен из-за недостатка света. Таким образом уже много лет успешно выращивают землянику, причём не только в любительских садах, но и в крупных фермерских хозяйствах. Впрочем, высаживать в отверстия в нетканом мульчирующем материале можно и другие культуры, например кабачки, тыквы, кочанный салат, капусту, томаты, огурцы — практически все огородные растения.
Для защиты от сорняков плодовых и декоративных кустов применяются мульчирующие маты из растительных волокон. Они более долговечны, чем нетканый материал и, кроме того, более экологичны — со временем маты разрушаются естественным образом и поэтому не требуют утилизации.
Пожалуй, лучшая естественная мульча — это солома. Она содержит много целлюлозы, поэтому долго не разлагается, легко пропускает воздух и воду и в то же время не позволяет расти сорнякам. Но солома доступна не всем огородникам, поэтому вместо неё можно использовать обычную скошенную траву или опавшие листья. Правда, они перегнивают намного быстрее, чем солома, поэтому такой мульчирующий слой регулярно пополняйте.
В цветниках или на клумбах с успехом используют мульчу из дроблёной коры, древесной щепы и даже скорлупы орехов (грецких, лесных, кедровых). В этом случае мульчирующие материалы выступают также в роли декоративных компонентов, удачно сочетаясь с цветущими или декоративнолиственными растениями.