Но есть среди наших садовых цветов и такие, что способны радовать нас даже длинной холодной зимой.
В народе эти растения называют бессмертниками, сухоцветами или иммортелями, то есть не умирающими. И действительно: если их цветки вовремя сорвать, правильно высушить и хранить, они многие месяцы и даже годы остаются такими же яркими и красивыми, будто лишь вчера были сорваны в саду.
По внешнему виду, характеру роста и развития, своим биологическим требованиям сухоцветы очень разнообразны. Среди них есть однолетники и многолетники, любители яркого солнца и те, что неплохо чувствуют себя в полутени. У одних видов соцветия крупные и яркие, а у других – изящные, воздушные, собранные из множества мелких цветков.
«Одноразовые»
Чаще всего в наших садах для составления зимних букетов выращивают определенные виды однолетников. Кроме срезки их в течение сезона можно использовать для оформления цветочных клумб и рабаток. С наиболее распространенными из этих сухоцветов стоит познакомиться поближе.
Гелихризум (Helichrysum)
Очень крупный и хорошо известный род иммортелей, насчитывающий около 500 видов. Конечно, далеко не все они одинаково интересны садоводам – в культуре возделываются всего лишь около 30, а самый распространенный из них – гелихризум прицветниковый , или бессмертник (Helichrysum bracteatum) .
В последнее время в продаже стали появляться и другие виды гелихризумов: г. шлемовидный (H. cassianum) и г. шилолистный (H. subulifolium) . По биологическим требованиям и условиям возделывания они схожи с г. прицветниковым, но внешне значительно отличаются от него. Г. шилолистный образует кустик высотой 30–40 см с многочисленными неветвистыми побегами, на макушке которых раскрываются одиночные ярко-желтые немахровые соцветия диаметром 1,5–2,5 см. У г. шлемовидного кустик, напротив, ветвистый, высотой 20–35 см, а в пору цветения усыпан розовыми 1–1,5-сантиметровыми соцветиями.
Изредка на наших участках можно встретить и многолетние гелихризумы – г. песчаный (H. arenarium) , г. тяньшанский (H. thianshanicum) , а также другие схожие с ними виды. Все они – невысокие растения, образующие рыхлые кустики с желтыми щитковидными соцветиями на вершине побегов.
Все гелихризумы светолюбивы, относительно холодостойки, засухоустойчивы и любят питательные, рыхлые почвы. Они нетребовательны в уходе и могут использоваться в различных типах цветников. Высокорослые сорта можно выращивать на клумбах, высаживать на заднем плане миксбордеров, а из низких – создавать великолепные бордюры, рабатки и группы, а также выращивать в контейнерах. Многолетние виды чаще всего сажают в миксбордерах и рокариях.
Для высушивания можно использовать практически все гелихризумы. Период срезки у них довольно продолжительный – от начала цветения (первой половины июля) до заморозков. Однако, для того чтобы получить красивый, качественный сухой материал, необходимо придерживаться некоторых правил.
У гелихризума прицветникового побеги срезают, когда центральное соцветие находится в полуроспуске: нижние 3–4 ряда «лепестков» уже отошли от бутона, а внутренние еще плотно закрывают центр. В этом случае при высыхании часть «лепестков» еще раскроется, но середина останется слегка прикрытой и соцветие будет выглядеть наиболее привлекательно.
У гелихризума шилолистного побеги срезают, пока соцветие в полуроспуске или в первые 1–2 дня после его раскрытия, а у г. шлемовидного и многолетних видов – в период полного раскрытия примерно половины соцветий на побеге.
Сушить гелихризумы нужно в сухом, теплом, а главное – затененном месте: на солнце окраска у некоторых сортов может выгорать. Побеги удобнее всего связать пучками по несколько штук и подвесить на шпалеру соцветиями вниз. Хранить высушенные растения лучше в закрытых коробках или бумажных пакетах, в сухом месте, температура же хранения существенной роли не играет.
Гелиптерум (Helipterum)
Крупный род растений-сухоцветов, большая часть которых родом из субтропических и тропических областей Южной Африки и Австралии. В культуре чаще всего встречаются три вида гелиптерумов: г. розовый , г. Манглса и г. Гумбольдта .
В садах наиболее распространен г. розовый , или акроклинум (Нelipterum roseum) . Это растение высотой 35–40 см, образующее пышные кустики из многочисленных неветвистых хрупких побегов, покрытых удлиненными листочками. На вершине почти каждого побега раскрывается довольно крупное (диаметром 4–6 см), похожее на ромашку соцветие – белого, розового или красноватого цвета с желтой или черной серединкой.
Менее известен садоводам гелиптерум Манглса , или роданте (H. manglesii) . У него невысокие кустики, тонкие, но очень прочные веточки которых покрыты овальными листочками. Каждый побег заканчивается белым или розовым соцветием-корзинкой диаметром 2–3 см. Но главное его украшение – это бутоны, покрытые нежными серебристыми листочками обертки, благодаря которым они кажутся сверкающими на солнце капельками воды.
А вот гелиптерум Гумбольдта , или г. Санфорда (H. gumboldtianum) , совершенно не похож на предыдущие виды. Его соцветия больше напоминают тысячелистник: мелкие корзинки с ярко-желтыми «лепестками» собраны в щитки. Окраска у них очень яркая и практически не блекнет даже у сухих растений, сохраняясь не один год.
Все гелиптерумы довольно холодостойки, светолюбивы и засухоустойчивы. Лучше развиваются на питательных легких почвах, не выносят застоя воды, извести и свежей органики. Очень просты в выращивании: их семена высевают в начале мая прямо на клумбы. Зацветают растения в начале июля и продолжают цвести до холодов.
Гелиптерум розовый срезают в течение 1–2 дней с того момента, когда начинает раскрываться соцветие. Делать это позднее не стоит: хотя побеги и привлекательны в свежем виде, при высыхании листочки обертки начинают отгибаться к стеблю и соцветие становится мало декоративным.
Роданте срезают веточками, в фазе начала цветения. Гелиптерум Гумбольдта – когда раскрываются первые соцветия в щитке. Условия сушки и хранения такие же, как у гелихризумов.
Кермек, или лимониум (Limonium)
Многочисленный род сухоцветов: в засушливых областях Европы, Азии и Северной Африки встречается около 300 различных кермеков. В большинстве своем это многолетники, однако самый известный из них – к. выемчатый , или статице (Limonium sinuatum) , в условиях умеренного климата возделывается в однолетней культуре. Прикорневые листья этого растения образуют широкую розетку, из которой поднимаются безлистные цветоносы высотой от 25 до 90 см. На их концах красуются щитковидные соцветия самой разнообразной окраски: белой, синей, голубой, розовой, желтой, карминовой, лососевой, сиреневой. В центре чашечки каждого цветка расположен некрупный венчик белой или желтой окраски, однако виден он очень недолго и лишь на живых растениях, а при сушке исчезает.
Статице умеренно холодостойки и очень светолюбивы – даже небольшое затенение сильно сказывается на качестве и обилии цветения. Кроме того, эти растения не выносят переувлажненных почв. Выращивают их через рассаду, причем высевают очень рано: в конце февраля – первой половине марта. Статице широко используют в различных типах цветников – клумбах, бордюрах, миксбордерах, группах и т. п.
Для засушивания статице срезают в фазе полного цветения, так как их бутоны при высыхании не раскрываются. Соцветия с большим количеством бутонов имеет смысл срезать лишь в сухую погоду, так как воронки раскрытых чашечек повреждаются дождевыми каплями и теряют декоративность. Срезку статице проводят до самых заморозков. У подмороженных соцветий цветки начинают сильно осыпаться. Такой материал можно использовать для мелких поделок, панно, искусственных бонсаев.
У многолетних кермеков (широколистного, татарского и др.) цветоносы для сушки также срезают в момент полного цветения, когда раскрыто максимальное количество цветков.
Сушить срезанный материал кермеков можно двумя способами: подвешивая на шпалерах либо просто поставив в вазу с водой (а порой и без воды) – цветоносы этих растений очень прочные и при высыхании не поникают. Но, как и в предыдущих случаях, сушить их нужно в темноте: высушенные на свету стебли бледнеют и желтеют, а розовые и лососевые соцветия могут выгорать. Синяя и желтая окраски цветков, как правило, более стойки.
Гомфрена (Gomphrena)
Род сухоцветов, происходящих из Индии и тропических районов Америки и Австралии. В южных областях нашей страны эти растения выращиваются повсеместно, а вот в средней полосе встречаются нечасто. Наиболее известна у нас гомфрена шаровидная (Gomphrena globosa L.) – однолетнее сильноветвящееся растение высотой 15–45 см, на верхушках побегов которого раскрываются белые, розовые или карминовые шаровидные соцветия, немного напоминающие соцветия лугового клевера. В последнее время в культуре стал встречаться и другой вид – гомфрена Хааге (H. haageana) , отличающаяся от шаровидной более крупными, овальными соцветиями, окрашенными в красный или оранжевый цвета.
Все гомфрены очень теплолюбивы, любят солнечные участки, питательные, в меру влажные почвы и периодические (раз в 2 недели) подкормки минеральными удобрениями. В южных районах эти растения можно возделывать в бордюрах, рабатках, на клумбах и в альпинариях, выращивать в вазонах и горшках, а в средней полосе для получения хорошей срезки высаживать в парники или теплицы.
Для сушки побеги гомфрены срезают в период, когда соцветия достигнут максимального размера, но еще не начнут буреть в нижней части. После срезки побегов в пазухах листьев, расположенных ниже на стебле, быстро отрастают новые цветоносы. Сушат гомфрену, как и большинство предыдущих культур, связывая в небольшие пучки по несколько побегов и подвешивая в сухом затемненном помещении, поскольку на солнце ее соцветия бледнеют.
Аммобиум крылатый (Ammobium alatum)
Довольно редкое у нас растение-иммортель и единственный вид из рода аммобиумов (Ammobium), введенный в культуру. За лето а. крылатый образует довольно мощный куст высотой от 40 до 80 см, с прикорневой розеткой листьев и растущими из ее центра многочисленными ветвистыми стеблями-цветоносами. По всей своей длине они имеют гребенчатые выросты, из-за которых это растение и получило свое видовое название – «крылатый». Каждая веточка цветоносного побега заканчивается несколькими белыми соцветиями-корзинками диаметром около 2 см, внешне напоминающими крошечные гелихризумы.
Аммобиум – светолюбивое и довольно теплолюбивое растение, поэтому высаживать его лучше на солнечном месте. Почвы предпочитает рыхлые, песчаные, достаточно питательные, но легко мирится с небогатыми суглинками. Возделывается через рассаду (посев семян в конце марта – начале апреля). В саду это растение придется к месту на клумбах, в миксбордерах, рокариях, палисадниках, а из низких сортов можно сделать оригинальную рабатку.
Время срезки аммобиума можно выбирать по своему усмотрению. Если вам нравится чисто-белый цвет, то побеги необходимо срезать, когда у соцветий-корзинок едва начнет показываться желтый центр. Если же вы хотите, чтобы они были покрупнее и с яркими серединками, то сделать это можно немного позже. Но слишком затягивать тоже не стоит: при поздней срезке у центральных соцветий листочки обертки сильно отогнутся вниз и декоративность снизится.
Конечно же, перечень однолетних сухоцветов, которые вы можете вырастить на собственном участке, этими растениями не исчерпывается. Столь же хорошо для засушивания подходят амарант , целозия , ксерантемум , краспедия , лонас , молюцелла и др.
«Долгоиграющие»
Среди многолетних травянистых растений тоже есть немало таких, чьи высушенные соцветия с успехом используются для создания элегантных зимних аранжировок. Это, к примеру, анафалис, армерия, гипсофила, физалис и некоторые другие. Но особое место среди них занимают декоративные «колючки».
Многие колючие растения по мере увядания буквально «засыхают на корню», даже не требуя специальной сушки, а значит – способны с успехом выступать в качестве сухоцветов. Но столь идеальный на первый взгляд флористический материал используется весьма осторожно. Виной тому именно острые, впивающиеся во все колючки. При составлении композиций эти виды чаще всего добавляют к другим растениям, причем понемногу, буквально поштучно. Такое «дозированное» применение делает их похожими на острую приправу, придающую «блюду» особый пикантный «вкус».
Синеголовник (Eryngium)
Этот обширный род включает около 250 видов как многолетних, так и однолетних растений. В качестве сухоцветов они в первую очередь ценятся за свою способность долго сохранять яркую окраску.
Лучше всего садоводам-любителям известен синеголовник плосколистный (Eryngium planum) , щеголяющий в сине-голубых «одеждах». Многочисленные мелкие (около 3 см) соцветия этого растения переплетаются друг с другом за счет разветвленных в верхней части стеблей и образуют ажурную колючую «сетку» высотой около 60–80 см. Привлекательную окраску имеют и кожистые листики, и соцветия-шишки, и такие мягкие на вид, но чрезвычайно колкие листочки обертки и даже стебли. У этого вида существуют низкий, до 30 см высотой, сорт ‘Blue Hobbit’ и рослые сорта типа ‘Fanfaron’ с небесно-синими соцветиями.
Синеголовник альпийский (Е. alpinum) отличается роскошными фиолетово‑стальными цилиндрическими соцветиями, окруженными «королевским воротником» из листочков обертки. У него имеется целый ряд сортов, которые подбирают в зависимости от степени надрезанности, пышности воротничка и размеров соцветий, но в данном случае интерес представляет яркий цвет. Насыщенные синие тона на воротничке имеет сорт ‘Blue Star’ .
Главное достоинство синеголовников – конечно, цвет, интенсивность которого зависит от правильного выбора места посадки, а именно – солнечного. Эти растения предпочитают водопроницаемые песчаные, известковые почвы. Их можно размножать делением, но из-за хрупкости корней деленки довольно плохо приживаются, поэтому наиболее простой способ завести на участке синеголовники – это подзимний посев семян, которые и видовые растения, и сорта дают в изобилии. А вот посадочный материал гибридов придется приобретать.
Для использования в качестве сухоцветов синеголовники достаточно срезать при достижении ими наиболее интенсивной окраски и поставить в вазу без воды. Если же растений много, то их сушат, связав в пучки и подвесив соцветиями вниз. Для сушки надо найти хорошо проветриваемое и защищенное от прямых солнечных лучей место.
Мордовник (Echinops)
Многочисленный род растений, в дикой природе произрастающих в Европе, Азии и Африке. Самый известный его представитель – мордовник шароголовый (Echinops sphaerocephalus) , образующий великолепный рослый куст почти двухметровой высоты. В середине июля на нем распускаются нежно-голубые шаровидные соцветия диаметром около 5 см. Их внешний вид, сохраняющийся с момента бутонизации до плодоношения, дал название всему роду, которое переводится как «похожий на ежа». Шипов на стеблях у этого растения нет: они густо опушены, из-за чего кажутся покрытыми беловатым налетом, зато листья на концах колючие, а соцветия во время плодоношения превращаются в самых настоящих ежей.
Мордовник относится к чрезвычайно неприхотливым многолетникам. Высаженный на дренированную некислую почву, он длительное время сохраняет декоративность, не требуя деления. Засухоустойчивость и любовь к солнечным местам делает его отличным кандидатом для «сухого» сада. Размножается делением кустов весной и осенью, а также посевом семян под зиму.
Стебли срезают сразу после увядания последнего цветка в соцветии, но до побурения колючих «шариков». Листья при этом удаляют. Сушат мордовник аналогично другим иммортелям.
Ворсянка (Dipsacus)
Род травянистых растений, включающий около 20 видов, растущих в Европе, Азии и Африке. В качестве сухоцветов используют всего несколько ворсянок, в частности, двулетнюю в. лесную (Dipsacus fullonum). Твердыми шипами у нее покрыты не только прочные, достигающие двухметровой высоты стебли и листья, но также листочки обертки и сами головчатые соцветия. Сухой флористический материал в данном случае представляет собой крупные светло-бежевые «шишки», размером и формой напоминающие куриное яйцо, на твердых стеблях.
Ворсянка достаточно непритязательна и засухоустойчива, но предпочитает увлажненные и плодородные почвы. В первый год она образует только розетку листьев и лишь на второй зацветает и дает шишки. Обладает неприятным свойством рассевать повсюду свои семена и засорять сад внезапно появившимися «наследниками».
При культивировании посев в грунт проводят в конце весны после того, как минует угроза возвратных заморозков. Ворсянку можно выращивать и рассадным способом, чтобы напрочь исключить попадание семян на не предназначенную для нее территорию.
Для сухих букетов и композиций стебли срезают в тот момент, когда листочки обертки начали желтеть, но еще не приобрели бежевой окраски: это позволит шишкам-семенникам и в дальнейшем сохранить красивый оттенок. Перед сушкой со стеблей при помощи хорошо наточенного ножа необходимо удалить шипы. Как и у большинства сухоцветов, срезанные цветоносы сушат в тени, подвесив соцветиями вниз.