Бегония — красивейший комнатный цветок. Ее родина — тропическая Америка и Азия. Род насчитывает свыше 400 видов. Бегонии подразделяют на несколько групп: клубневые, листовые, кустовые, ампельные и вечноцветущие.
Клубневые и вечноцветущие бегонии размножают посевом семян в начале декабря: растению нужно много времени на рост и первое цветение.
Для прорастания этих мелких семян не нужна высокая температура воздуха, наоборот, бегония любит прохладу. А вот к влажности воздуха у бегонии есть особенные требования: родной субтропический климат наложил отпечаток на предпочтения цветка. Любит бегония повышенную влажность воздуха и обилие солнечных ванн в виде рассеянного, но яркого света.
Лучшая для культуры почвосмесь состоит из 3 частей: листовой и торфяной земли, а также песка. Правильное соотношение частей — 2:1:1. Грунт нужно обеззаразить, пролив слабым раствором марганцовки.
Семена настолько мелкие — приблизительно до 60 тыс. в 1 грамме, — что их не заделывают в почвосмесь, а применяют технологию поверхностного посева. Для этого их просто сеют, смешав с песком, и поливают из пульверизатора, чтобы не размыло.
Еще один способ посева — по снегу. Для этого в посевную ёмкость помещают небольшой слой снега, а на него сеют семена. Снег самостоятельно проведёт посев без вашей помощи: при таянии влага устремится внутрь грунта, а вместе с ней и семена слегка углубятся. Считается, что влажность не даст сеянцам пострадать от дефицита влаги. Но иногда её не хватает растениям: их увлажняют из пульверизатора, дождавшись, пока влага испарится с листьев, а только потом накрывают плёнкой или стеклом.
Цветоводы считают, что дополнительное освещение бегонии не требуется, если узкие ёмкости установлены на южных окнах: тогда каждому растению хватит солнечных ванн.
Первые всходы появляются спустя 1-3 недели. Им всё время обеспечивают влажный микроклимат, не снимая стекло до первой пикировки, которую проводят спустя 2 недели после появления всходов. Но резко искусственный «микроклимат» не отключают: в первые дни слегка приоткрывают стекло, а спустя 3-4 дня — снимают.
Первую пикировку проводят в момент появления на сеянце 2-3 настоящих листочков. Но на этом выращивание бегонии не закончится. Спустя месяц нужно провести ещё одну пикировку. Во время роста растений — между второй и третьей пикировкой — их нужно обязательно подкармливать, чтобы они начали хорошо развивать корневую систему и наращивать вегетативную массу.
Любимое лакомство бегонии — натуральная органика. В третьей декаде апреля приступают к третьей по счёту — заключительной — пикировке. Для этого сеянцы рассаживают в отдельные ёмкости. Каждой бегонии — отдельный горшочек. В почвосмесь добавляют золу и перегной и выращивают сеянцы вместе с другими комнатными питомцами.