Как садовник императора
Конечно, далеко не каждому садоводу-любителю под силу выстригать из плотных кустов фигуры слонов, львов или людей, как это умели делать садовники Древнего Рима (видимо, они научились этому у персов и древних египтян). К тому же наиболее подходящие для этого растения (самшит, тис, граб) у нас не очень-то хорошо растут, обмерзают или уродуются зимними солнечными ожогами. Но кое-какие возможности для тяготеющих к топиарному творчеству, конечно, существуют.
Вовсе не обязательно выстригать из кустов портреты своих кумиров, но можно придавать им заданную геометрическую форму или создавать зелёные стены, арки, боксеты (зелёные комнаты) или лабиринты. Ещё государь император Пётр I отправлял своих садовников учиться топиару в Европу, и по возвращении они с усердием облагораживали сады и парки аристократов. Поскольку далеко не все заморские кусты и деревья хорошо приживались в Северной Пальмире, то замену им искали в аборигенной флоре или среди других интродуцентов (привезённых культур). И сегодня можно любоваться высокими ровными стенами из мелколистной липы в усадьбе Архангельское или идеальными живыми изгородями из кизильника блестящего в Петергофе. Кстати, в Европе в петровские времена мода повернула в другую сторону, и стриженые «регулярные сады» сменило романтическое запустение «садов пейзажных».
На снимках вы видите образцы топиарного искусства. Даже сад из обычных хвойников (сосна, ель, пихта, лиственница, туя) может выглядеть совершенно необычно, если приложить некоторую фантазию и умение. Нагните ствол, зафиксируйте его растяжками (верёвками, привязанными к вбитым колышкам). Со временем нагиб можно усилить в нужную сторону. Удалите ненужные ветви, а на нужных оставьте только зелёные кончики. Теперь вам предстоит каждую весну терпеливо прищипывать нежные веточки свежего прироста – и через несколько лет на оставленных ветвях сформируются пышные подушки. Это – всего лишь один из множества приёмов топиарного искусства. Остальные, более сложные, вы освоите со временем, когда обретёте первый опыт.
«Живые скульптуры»
Итак, с чего начать? Для начала смиритесь с действительностью: для создания «живой скульптуры» необходимо как минимум 6–7 лет. Надо выбрать растение, у которого на месте среза просыпается много почек возобновления, но при этом новые побеги не растут слишком быстро. К тому же заданную форму следует поддерживать постоянно, кропотливо удаляя то, что непрерывно нарастает. Перефразируя Микеланджело, можно смело заявить, что создать «живую скульптуру» очень просто: надо найти подходящее растение и всё время отстригать лишнее. Для этого помимо таланта необходим изрядный опыт, поэтому начнём с простых упражнений. Наверняка на вашем участке само по себе выросло сорное деревце (какая-нибудь осина, ёлочка или козья ива). Возьмите секатор и ножницы (конечно, не обыкновенные, а подходящие садовые) и формируйте им крону ровным шаром, полусферой или прямоугольником. Если несколько таких деревьев растут рядом, то из них может получиться очень забавная геометрическая композиция. Уверяю вас, что хорошо сформированный шар из обыкновенной ёлки (форму которого вы формировали и поддерживали несколько лет кряду) гарантированно вызовет восхищение ваших гостей или соседей. Однако если вы решили серьёзно заняться художественной стрижкой растений, следует знать и учитывать ряд важных моментов.
В качестве материала для топиарных упражнений подойдут растения с густой мелколистной кроной, которые хорошо переносят обрезку, не дают быстрого прироста, но при этом в течение всей жизни наращивают замещающие побеги.
Ещё одно очень важное свойство – высокая зимостойкость. В наших краях её проявляют бирючина, хеномелес (японская айва), кизильник блестящий, вяз мелколистный, некоторые виды спиреи. Из хвойных подойдут ели, сосны, туи и можжевельники. Идеальный кандидат – самшит, но его следует притенять в зимне-весеннее время, чтобы уберечь от обгорания.
Если вы обрезаете достаточно толстые веточки и побеги, то места среза или спила необходимо обработать защитным материалом, поскольку любая рана – это открытые ворота для инфекции. Можно использовать специальный бальзам или садовый вар, но проще, дешевле и эффективнее просто замазать срезы масляной краской.
После регулярных стрижек крона становится гуще, а в густой притенённой, плохо проветриваемой кроне стремительно развивается грибная зараза. Листья быстро покрываются белёсым или ржаво‑оранжевым налётом с чёрными вкраплениями. Для профилактики почаще опрыскивайте крону противогрибковыми препаратами. Вот для чего в южных регионах при формировании кроны дерева в центре обязательно оставляют выстриженное отверстие (напоминающее дыру в куполе парашюта). Так достигается лучшее проветривание (не застаивается воздух).
Из инструментов вам понадобятся: шпалерные ножницы, секатор и садовая пила. Если вы выстригаете ровные линии и геометрические фигуры, то стоит воспользоваться натянутой бечевой и проволочными каркасами.
Важные правила
При формировании живой изгороди не стоит делать верхнюю поверхность плоской. Это вполне возможно в более тёплом и мягком климате, а у нас нижние ветки не будут получать достаточно света и начнут оголяться. Поэтому лучше формировать изгородь треугольного или трапециевидного сечения (сверху – уже, снизу – шире).
Существует золотое правило: никогда не обрезать за один раз более трети всей фитомассы растения. Иначе оно будет сильно угнетено и не сможет нормально вегетировать. Но в любом случае деревья и кустарники, регулярно подвергающиеся формирующей обрезке, ослабевают и теряют устойчивость к болезням и зимним невзгодам. Поэтому осенью они требуют заботливого ухода (мульчирования или укрытия).