2021 год прошёл под знаком 100-летнего юбилея Юрия Никулина.
Говорят, музыка и литература живут вечно, а вот слава актёра его пережить не может. Говорят – и ошибаются. Каким был Никулин на арене цирка и в кино, знают и современные дети, а уж про их родителей и бабушек-дедушек мы не говорим. Телеведущий Михаил Швыдкой рассказывал: «Юрий Никулин был в искусстве тем же, кем Рихтер был в музыке: он прикасался к тайным струнам человеческих душ, чтобы мы становились свободнее, счастливее и лучше».
В юбилейный год при поддержке Фонда президентских грантов, Министерства культуры РФ и правительства Москвы Региональный общественный благотворительный фонд помощи артистам цирка «Цирк и милосердие» и Московский цирк Никулина на Цветном бульваре провели ряд мероприятий.
В августе на Днях открытых дверей фонда побывали дети из многодетных семей центра «Семья», кадеты, юнармейцы, дети с ограниченными возможностями здоровья. Максим Никулин и ветераны цирка рассказали ребятам забавные и поучительные истории. В октябре прошёл «Фестиваль-карнавал», посвящённый юбилею. Гостями фестиваля были дети-сироты и дети, оставшиеся без попечения родителей, социальных учреждений города Москвы. 4 декабря в Смоленском драматическом театре имени Грибоедова состоялся творческий вечер «Юрию Никулину – 100 лет!». С сентября в питерском цирке давали программу «Клоун», приуроченную к юбилею Никулина. Не остался в стороне и родной для Никулина цирк на Цветном бульваре. Были подготовлены номера для показа в юбилейной программе с увлекательным «Шут-парадом», здесь прошли съёмки праздничного представления, которое затем показывали на Первом канале. В мероприятии приняли участие не только цирковые артисты, но и звёзды эстрады. Каждый из них был лично знаком с юбиляром, а потому не только пел, но и делился воспоминаниями.
14 декабря вышел документальный фильм «Мой старый цирк – моя любовь», где Юрий Владимирович был наблюдателем событий в Цирке сегодняшнего дня. Кристина Орбакайте вспоминала съёмки фильма Ролана Быкова «Чучело» и то, как они стали с Никулиным почти родными – даже вне съёмок обращались друг к другу не иначе как «дедушка» и «внучка».
На Большой Бронной на доме, где жил с 1971 г. Юрий Владимирович, была открыта мемориальная доска. Её автор, народный художник РФ Александр Рукавишников, рассказывал: «По замыслу, круглая доска должна напоминать арену цирка, которой Никулин был предан». Незабываемым финалом Никулинского года был активный отдых для ветеранов цирка в Оздоровительном комплексе «Снегири» с участием артистов эстрады и клоунов.
