В советское время шутки Хазанова, Жванецкого, Задорнова пересказывали друг другу миллионы зрителей. А сегодня порой смотришь юмористические шоу и не понимаешь, что в них смешного, хотя за кадром звучит гомерический хохот публики. Что изменилось в юморе и что его изменило?
— Вместе с гибелью Советского Союза погибла и наша эстрада. Наверх выплыли полукриминальные структуры, а порой и просто криминальные, они стали почти стопроцентными хозяевами жизни. Это не могло не сказаться на взаимоотношениях выходящего на сцену и сидящего в зрительном зале. Потому что очень поменялся зритель — криминализованные структуры оказались в зале на первых рядах. А большой части населения вообще стало не до юмора.
Проблема заключается в том, что рухнул средний класс, который держался на инженерно-технической интеллигенции. Он просто перестал существовать с развалом Союза. На одном моём выступлении одна часть зала топала ногами. Вторая часть ругалась: вы не даёте нам слушать. А третья растерялась: им-то что делать? Когда всё это накопилось, я задал себе вопрос: зачем мне всё это? Так что мой уход из этого жанра был обусловлен комплексом причин. И главная из них — расхождение в представлении о смешном с большей частью зрительного зала.