ДТП произошло в Ростовском районе Ярославской области. Актеру, режиссеру, художественному руководителю Ярославского театра драмы им. Ф. Волкова было 56 лет.
По некоторым данным, авария произошла на трассе М-8 (Архангельск — Москва). Возможно, Сергей направлялся из Ярославля в столицу, в аэропорт… Фура столкнулась с «Фордом Транзит» (легковушка вылетела на встречку), в котором на пассажирском сидении ехал артист. Водитель большегруза с серьезными травмами попал в реанимацию.
Трасса М-8 считается опасной, коварной. Она неширокая, есть довольно большие участки — по одной полосе в каждую сторону, при этом немало крутых подъемов-спусков, когда не видно машин, едущих навстречу. Аварии с фурами здесь случаются с печальной регулярностью.
Поверить в смерть актера невозможно. Летом мы виделись с Сергеем на премьерном показе любопытнейшего проекта «Аркаим», снятого в Челябинской области. Для него самого это место стало открытием, хотя он несколько лет работал неподалеку, в Магнитогорском театре. Пускепалис выступил ведущим документально-исследовательского фильма. И было видно, что он не просто отрабатывает гонорар, а заинтересован всерьез — и темой, и открытием нового туристического места на Урале…
Тогда и договорились о большом интервью для «АиФ» — давно хотели поговорить, но встретиться в Москве для Пускепалиса было сложно. Он же жил на колесах, в самолетах. Семья — в курортном Железноводске, сам он большей частью — в Ярославле, где три года руководил старейшим театром страны, и транзитом — по всей стране. Вариант был один — говорить по телефону. К счастью, Сергей не динамил, не корчил из себя звезду, не придумывал поводов отвертеться. Просто написал: «Готов», и я включила диктофон.
В разговоре он был естественен и прост. Как и в жизни, кажется. Может, потому что не заболел в молодости звездным недугом, да и потом работал, не претендуя на премии и награды. Он ведь пришел в кино очень поздно (причем с подачи сына, начинающего артиста), лет в 40. Позже режиссеры рассмотрели талантливого необычного артиста, мужественного внешне и доброго внутри.
Первым фильмом, по которому стали узнавать Пускепалиса, стала картина «Как я провел этим летом». В этом году фильмом-открытием ММКФ стала лента «Сердце Пармы», также вышли «1941. Крылья над Берлином» и «Первый Оскар». Готовились еще несколько премьер.
Похоже, Сергей жил на полную катушку. Без тормозов. Профессиональное признание пришло позже, чем могло бы. Отсюда и желание многое успеть: театр, кино, помощь детдомам и военнослужащим в ДНР и ЛНР. Хотя… Благотворительность не входила в его служебные обязанности. И никто не принуждал Сергея отдавать в качестве «гуманитарки» свою премию и автомобиль. Все, что он делал, оне делал по зову сердца. Потому что иначе не мог. И семья — жена Елена и сын Глеб — воспринимали это с пониманием. «Мы на одной волне», — говорил актер.
В конце интервью я спросила Сергея: «Время нынче непростое. Многие не выдерживают — озлобляются, уезжают. Чего вы пожелали бы себе?»
«Не только себе — всем желаю здоровья, — ответил актер. — Как никогда понимая, что это не фигура речи. Нет здоровья — любые планы рушатся. Также желаю всем скорейшей победы над нацизмом. Кто знает, может, это начало нового мирового процесса. И бог с ним, с Западом, пусть они там сами разбираются. Но на нашей земле, на территории, которую мы любим, должны восторжествовать справедливость, разум и свет. Сегодня это главное».
Это было, наверное, последнее большое интервью артиста. Пусть будет так, как он хотел…