Ладынина была настоящей суперзвездой советского кинематографа. Ею восхищались, ей подражали и завидовали. Для советских женщин актриса была не просто иконой стиля. Её считали едва ли не самой счастливой женщиной Советского Союза. Еще бы... Муж Иван Пырьев — главный режиссер в стране, влиятельный, состоятельный мужчина. Роли в лучших картинах и всяческое внимание со стороны власти. Но в личной жизни Ладыниной было не все так просто, как это казалось со стороны.
Горькое счастье
Ладынина и Пырьев познакомились на съемках фильма «Богатая невеста». Роман между начинающей актрисой и маститым режиссером вспыхнул мгновенно. Но Пырьев был в тот момент несвободен. О том, что Иван Александрович закрутил очередную интрижку, очень быстро узнала его законная супруга актриса Ада Войцик. Она приехала на съемочную площадку и вызвала Ладынину на разговор. Тогда она якобы сказала Ладыниной, что Пырьев способен сделать ее безумно счастливой, но спустя время заставит за каждую секунду этого счастья дорого расплачиваться. Актрису эти слова напугали, и она попыталась прервать отношения с режиссером. Как только съемки закончились, Ладынина и Пырьев разъехались в разные стороны. Марина была уверена, что больше их пути никогда не пересекутся. Но вскоре выяснилось, что Ладынина ждет от Пырьева ребенка. Врачи запретили актрисе делать очередной аборт, и она решилась рожать.
Иван Александрович узнал о своем внебрачном сыне, когда ребенку было несколько месяцев. Он примчался к актрисе и убедил ее, что мальчик должен воспитываться в полноценной семье, и к тому же он страстно любит ее и готов развестись — даже несмотря на то, что его сын, рождённый в браке с Адой Войцик, останется без отцовского внимания. Ладынина в его уговоры поверила. Они съехались и стали жить вместе. Правда, оформить отношения официально актриса согласилась не сразу, а лишь спустя несколько лет. Но в глазах публики они изначально были мужем и женой. Пырьев сделал Ладынину звездой всесоюзного масштаба. Снимал ее во всех своих фильмах. Казалось, что более счастливой и гармоничной пары нет во всей стране.
Поначалу семейная жизнь действительно складывалась счастливо. Но постепенно отношения стали рушиться. Недомолвки, непонимание, ложь. До Ладыниной то и дело доходили слухи о том, что Пырьев ей регулярно изменяет. В семье начались скандалы. Несколько раз пара расставалась, но то ли ради сына, то ли ради статуса благополучной звездной семьи актриса и режиссер сходились вновь. При этом Ладынина четко давала понять мужу, что былой любви с ее стороны нет и быть не может.
Испытание верности не пройдено
В 1953 году Ладынина снималась в очередной картине Пырьева «Испытание верности». По сюжету от нее в этой киноистории уходит муж. Так было на экране. Так случилось и в реальной жизни. Именно во время съемок этой картины у Ивана Александровича практически на глазах у законной жены и всей съемочной группы завязался роман с начинающей актрисой Людмилой Марченко. Для Ладыниной столь откровенная измена мужа стала той пощечиной, которую она простить никак не могла. В гневе она настрочила на Пырьева жалобу в ЦК КПСС. Обвинила его в аморальном поведении и развратных действиях в отношении студентки. Но это письмо она так и не отправила. Понимала, что этим поступкам может запросто перечеркнуть все заслуги Пырьева и сломать ему карьеру. Она выбросила письмо в корзину, но его нашла домработница и передала в руки Ивана Александровича. Пырьев тут же приехал домой, собрал свои вещи и уехал в Дом отдыха. Ни о каком разводе речи тогда не шло. Ладынина не собиралась давать развод неверному мужу. Тогда Пырьев со своей очередной возлюбленной решили выбить развод через суд. Режиссер обвинил актрису в регулярных изменах, а домработница это засвидетельствовала. Ладынина не стала оправдываться. В зале суда она не проронила ни слова. Развод был оформлен. И это был развод не только с Пырьевым, но и с карьерой, со счастливой жизнью или пусть даже ее видимостью.
Ладынину перестали звать в кино, приглашать в театр. Якобы этому поспособствовал Пырьев. По другим сведениям актриса сама отказывалась от ролей. На многие годы о Ладыниной все забыли. Она практически не выходила из дома. Опять же, по одной информации, это был ее личный выбор, а по другой — она стала жертвой аферистки. По слухам, в трудный для актрисы период к ней в доверие втерлась поклонница, которая стала поначалу ей помогать. Со временем эта «помощница» полностью взяла контроль над жизнью Марины Алексеевны. Она отвадила от нее всех друзей. Не давала выходить из дома и лишний раз разговаривать по телефону. Об актрисе вспомнили лишь в год ее 90-летия — вручили премию «Ника» «За честь и достоинство». После этого о ней снова забыли. Забыли до дня смерти — 10 марта 2003 года.