У исполнителя главной роли в популярном сериале или фильме есть два возможных пути для дальнейшей карьеры. Он либо смиряется с тем, что его знают только по одному шоу и всю жизнь эксплуатирует неожиданно свалившуюся славу, либо пытается сломать привычный для зрителей образ и выйти за его пределы. Первый подход проще, а второй чаще всего не срабатывает. Так было, например, с актерами из сериала «Друзья», из которых только у Дженнифер Энистон получилось взобраться на самый верх голливудской иерархии, да и её до сих пор вспоминают именно как исполнительницу главной роли в том шоу. Её коллегам повезло меньше, в том числе и Дэвиду Швиммеру.
Хорошо обученный актер
Швиммер родился 2 ноября 1966 года в Нью-Йорке, рос в Лос-Анджелесе, играл в спектаклях, участвовал в «шекспировских семинарах», одним из преподавателей которых был британский актер Иэн Маккеллен. Степень бакалавра он получил на театральном факультете Северо-западного Университета, где заодно играл в студенческих постановках, а после выпуска стал одним из основателей Lookingglass Theatre Company — сейчас весьма престижная и почтенная театральная кампания. Но вот с кино у Швиммера долгое время не складывалось — на заре карьеры он получал незначительные роли во всевозможных сериалах и проходных фильмах. Со временем, конечно, он мог бы выбиться на первый план, но вмешались «Друзья».
Самый раздражающий персонаж
В «Друзей» набирали совсем молодых актеров без богатого прошлого. Отбор был суровый — на прослушивание пришли около 500 кандидатов на главные роли. Но Швиммер умудрился выделиться — он попал в сериал, можно сказать, по протекции. Дело в том, что один из шоураннеров «Друзей» Кевин Брайт уже работал с ним в одном из предыдущих проектов и дал указание сценаристам писать эту роль «под Швиммера». Подобная честь досталась и Кортни Кокс, но первоначальный персонаж (Рейчел) ей не подошел, и она стала Моникой. А вот Дэвиду Швиммеру его Росс Геллер оказался впору. Этот герой раздражал зрителей, иногда его даже ненавидели, но без него «Друзья» оказались бы совсем другими.
Упущенный шанс
Шестеро исполнителей главных ролей в «Друзьях» очень быстро превратились в звезд. У них были номинации на престижные награды, приглашения в другие проекты, внимание прессы и зрителей — в общем, всё то, чего не хватает молодым актерам в начале карьеры. Дэвид Швиммер тоже почувствовал, как изменилась его жизнь, — его ждали главные роли в фильмах «Чужие похороны», «Поцелуй понарошку» и роли второго плана в «Шесть дней, семь ночей» и «Способном ученике». Но судьба подкидывала ему ещё один шанс прославиться, который он упустил. В 1996-м режиссер Барри Зонненфельд начал работу над фантастической комедией «Люди в черном»; на роль агента Джея он сначала пригласил Криса О’Доннелла, а когда тот отказался, Швиммера. Но и звезда «Друзей» тоже отказался, сославшись на то, что он занят съемками собственного режиссерского дебюта — комедийной мелодрамы «Где тебя носило». Фильм, правда, вышел настолько плохим, что компания Miramax отказалась от его проката, и он отправился на телевидение. Ну а что случилось с «Людьми в черном» и сыгравшим Джея Уиллом Смитом, всем хорошо известно.
После «Друзей» почти ничего
С «Друзьями» Дэвид Швиммер прожил целых десять лет. За это время он успел попробовать себя в режиссуре (снял несколько эпизодов сериала), сыграл уйму ролей в различных проектах. А вот после словно не смог найти свой путь и пробовал самые разные направления деятельности. Играл в кино, озвучивал мультфильмы (жираф Мелман в оригинале «Мадагаскара» — это как раз он), был и режиссером, и продюсером, но громких проектов в его карьере больше не случилось — только что сыгранный им Роберт Кардашян в «Американской истории преступлений» может сойти за таковой. Фактически он так и остался «Россом из „Друзей“», так что нет ничего удивительно в том, что Дэвид Швиммер принял самое живое участие в шоу, посвященном этому популярному ситкому, которое вышло совсем недавно, — в мае 2021 года.