Писатель Франц Кафка родился 3 июля 1883 года в Праге, в Австро-Венгрии. Его произведения — «Замок», «Процесс», «Превращение» — пронизаны абсурдом и страхом перед миром. Такой была и жизнь самого писателя.
1. Родину любил и ненавидел
Франц Кафка родился в Праге в еврейской семье, своими корнями уходившей к роду Париас. Этот род дал миру многих знаменитых равинов. Кафке национальность доставила немало проблем — в Праге той эпохи нередко происходили еврейские погромы. «Весь день я провел на улицах, купавшихся в анти-еврейской ненависти», — сообщал Кафка в письме, говоря, что единственное спасение — побег из города. «Поганая кровь. Так при мне называли евреев», — пишет он. И дальше размышляет: было бы естественно покинуть место, где тебя так ненавидят, но он остается, приравнивая свой «героизм» к героизму таракана, которого никак не вытравить из ванной. Абсурд ситуации заключался ещё и в том, что чешский еврей писал на немецком языке, который в Чехии большинство ненавидело.
Более того, Кафка даже становится символом Праги — города, который он любил, но при этом отождествлял его со злом, высосавшим из него все силы. Как написал один из немецких прозаиков после смерти Кафки, тому повезло, что он так рано скончался от туберкулеза и не видел, как его собратьев сгоняют в лагеря, сжигают заживо, хоронят живыми в общих могилах.
2. Стал автором... каски
Франц всю жизнь разрывался между писательством и юриспруденцией. Как он писал, всё, что связано с не-литературой, кажется ему совершенно бессмысленным, бесполезным, пустым. Но отец-деспот заставил своего забитого, всего боящегося сына выучиться на юриста и даже получить докторскую степень по юриспруденции. Получив блестящее образование, Кафка устраивается работать скромным клерком страхового общества. Работу свою ненавидел, но, видя по долгу службы, какие бывают случаи на стройках и в промышленности, изобрел и внедрил жесткую каску для рабочих. За что был удостоен памятной награды от города.
3. Ненавидел мясо
Несмотря на то, что дед Кафки был мясником, сам писатель стал вегетарианцем. Его пугали туши убитых животных, сам их вид повергал Кафку в очередную депрессию. Как пишут исследователи, в роду Кафки все отличались великанским ростом. Рассказывают, что дед Якоб Кафка, мясник в Воссеке, мог поднять мешок с мукой зубами. В этой семье все были рослыми, даже сестры Франца. А сам он стыдился своего высокого роста, из-за которого чувствовал себя не сильным, а хилым, неуклюжим и смешным. Писатель страдал пониженным давлением, головными болями, мигренями, бессонницей, запорами, очень стеснялся своего тела.
4. Боялся женщин
Отношения Кафки с женщинами были более чем странными. Несмотря на то, что влюблялся писатель очень часто, он женщин боялся. До 26 лет был девственником. О своей первой пассии Кафка напишет в дневнике: «В гостинице моя подружка совершенно невинно позволила себе одну маленькую мерзость, да еще сказала одну пустячную сальность. Я сразу понял, что никогда не смогу этого забыть, и понял также, что эта мерзость или сальность обязательно связаны со всем происшедшим».
Позже в его жизни появилась Фелиция Бауэр, девушка совершенно некрасивая, о чем Кафка заявил ей при первой встрече. В течение четырёх лет он два раза делал Фелиции предложение руки и сердца. Бауэр оба раза отвечала согласием, а вот Кафка так и не решился жениться. Реальная жизнь с женщиной его привлекала мало, его больше манила эпистолярная романтика. Переписка Фелиции Бауэр и Франца Кафки поражает своей чувственностью, страстью, фантазиями, поэтому для многих юных девушек их письма были лучше самого любовного романа. За время отношений с Бауэр Франц написал немало произведений: «Кочегар», главы из романа «Америка», «Превращение», «Приговор». К сожалению, такой романтизм устраивал только писателя, а Фелиция откровенно давала понять, что хочет семью и детей. И все же отношения закончились вовсе не из-за нерешительности Кафки вступить в брак. Состоя в «эпистолярной любви» с Бауэр, Кафка влюбляется в ее подругу Фелиции Грету Глох, но пытается это скрыть... Закончилось все это тем, что женщины устроили прилюдную выволочку писателю.
5. Женился на пороге смерти
Жениться по-настоящему Кафка решил только в 40 — на 19-летней Доре Диамант, которую он встретил на одном из еврейских мероприятий. Через 3 недели они стали жить вместе в Берлине. Дальше Дора поехала вместе с Францем в пригород Вены, где находилась туберкулезная больница, в которой лечился Франц.
Кафка написал отцу любимой, умоляя как можно быстрее благословить их брак. Но родня Доры решила, что 40-летний писатель, который скоро умрет от туберкулеза, не лучшая партия для молодой девушки. Через одиннадцать месяцев после знакомства с Диамант писатель скончался у Доры на руках.
Перед смертью Кафка отдал все свои еще неизданные произведения другу Максу Броду и клятвенно попросил всё сжечь. На этих страницах отражены страхи, фобии писателя и попытки справиться с мучающими его чувствами. Брод просьбу не только не выполнил, но и всячески способствовал публикации наследия Франца Кафки и его продвижению. Большая часть произведений Кафки, таким образом, была издана уже после смерти автора. Сегодня в Праге есть Дом-музей Кафки, где собраны все его произведения. А во дворе установлен памятник в виде двух писающих мужчин.