В возрасте 85 лет скончался американский режиссер и актер Роберт Дауни-старший. О его смерти сообщила его жена, писатель и агиограф Розмари Роджерс-Дауни.
Смерть отца подтвердил и знаменитый голливудский актер Роберт Дауни-младший.
«Прошлой ночью отец скончался во сне после многих лет страданий от болезни Паркинсона. Он был настоящим режиссером, который не был похож на других, и всё время сохранял оптимизм», — написал Дауни-младший в своем блоге в Инстаграме. Он также выразил поддержку своей мачехе.
Роберт Дауни-старший родился 24 июня 1936 года в Нью-Йорке; его предки по отцовской линии были евреями из Литвы Эльяшовичами, мигрировавшими в США. Его фамилия при рождении была Элиас, а Дауни он стал после усыновления приемным отцом.
Кинокарьера режиссера началась в 1960-е — он снимал малобюджетные независимые фильмы, которые сделали ему имя в среде кинематографического андеграунда Нью-Йорка. Прославился Дауни-старший в 1969 году, когда снял картину «Патни Своуп» — злую сатиру на рекламщиков с Мэдисон Авеню. Главный герой этой ленты — чернокожий сотрудник, который случайно стал главой агентства, а сатирическому переосмыслению подвергалась тогдашняя культура города, корпоративный подход офисных работников и расизм. «Патти Своуп» (Putney Swope) стал культовым явлением и вдохновил других кинематографистов на подобные эксперименты с небольшим бюджетом.
В 2016 году картина была отобрана Библиотекой Конгресса в Национальный реестр фильмов США.
После успеха «Патти Своуп» Дауни-старший перешел на фильмы с большими бюджетами, которые, впрочем, не были успешными в прокате. Среди его работ того времени: «Загон», «Дворец Грисера», «В жопу академию». В этих фильмах впервые появился в кино сын режиссера — юный Роберт Дауни-младший.
Дауни-младший снимался и в других фильмах отца, которые, правда, с годами выходили всё реже и реже. Одной из несомненных удач Дауни-старшего стала романтическая комедия 1997 года «Компания Хьюго», главную роль в которой исполнила Алисса Милано. Эта лента стала последней его режиссерской работой. В качестве актера он снимался до 2011-го, в том году он снялся в роли судьи в криминальной комедии Бретта Ратнера «Как украсть небоскрёб».