Автор знакомых многим романов «Машина времени» и «Война миров» Герберт Уэллс появился на свет 21 сентября 1866 года в пригороде Лондона. Фантаст увлёкся литературой еще в детстве, а причиной тому послужила сломанная нога, из-за которой в восьмилетнем возрасте ему долгое время пришлось проваляться в постели без движения. Повзрослев, будущий писатель всерьез занялся биологией и даже стал помощником известного биолога-дарвиниста Томаса Гексли. Позже Уэллс кардинально сменил сферу деятельности: ушел в журналистику и начал писать книги. Опережая науку и само время, он старался подробно излагать свои мысли о будущем, которое, по его мнению, ожидало человечество.
Спустя годы многие идеи Уэллса стали частью действительности. АиФ.ru рассказывает о некоторых из них.
Атомная бомба
«Мир вокруг куда-то исчез. На земле не существовало уже больше ничего, кроме пурпурно-алого, ослепительного сверкания и грохота — оглушающего, поглощающего все, не смолкающего ни на мгновение грохота. Все другие огни погасли, и в этом слепящем свете, оседая, рушились стены, взлетали в воздух колонны, кувыркались карнизы и кружились куски стекла».
Именно так в романе «Освобожденный мир» в 1914 году Уэллс изобразил действие атомной бомбы, источника «гигантских разрушительных сил». Более того, он разъяснил детали взрывного устройства и принцип их взаимодействия — притом, что мировые разработки по созданию ядерного оружия начались только через пару десятков лет и само словосочетание «атомная бомба» еще не было так распространено.
Как известно, ядерное взрывное устройство действительно было испытано в США, спустя 31 год после выхода романа, пусть и не совсем в соответствии с догадками писателя. Но дело в том, что в этой книге он также упомянул две даты: 1933-й — год открытия искусственной радиоактивности и 1953-й — как год запуска первой атомной электростанции. И в обоих случаях его предсказания сбылись с минимальной погрешностью. В 1934 году французский физик Жолио-Кюри обнаружил новый вид радиоактивных превращений, а в 1954-ом была запущена первая в мире АЭС в Обнинске.
Есть мнение, что «Освобожденный мир» оказал особое воздействие на американского физика Лео Силарда. Говорят, что именно после прочтения романа Уэллса ученый занялся ядерными исследованиями и принял участие в «Манхэттенском проекте» (американской программе по разработке ядерного оружия, в ходе которой и было изобретено первое атомное взрывное устройство). К слову, Силард был одним из группы ученых, которая в 1945 году подписала обращение к властям с призывом не использовать атомную бомбу против Японии.
Связь с Марсом
Один из ранних рассказов Уэллса «Хрустальное яйцо», опубликованный в 1897 году, повествует о необычном куске хрусталя, выточенном в форме яйца. Тщательно присмотревшись, в его глубинах под определенным углом можно было увидеть планету Марс и его обитателей «в прямом эфире».
Как объяснялось в рассказе, существовало два таких устройства: одно — на Земле, другое — на Марсе, и между ними действовала «какая-то тесная связь, в настоящее время еще не разгаданная».
Такая связь между двумя планетами действительно была осуществлена — разве что односторонняя и непродолжительная — почти через восемьдесят лет. Первая попытка передачи изображения с Марса была предпринята советской межпланетной станцией «Марс-3» в декабре 1971 года. Аппарат совершил мягкую посадку и начал передавать информацию, но через 14,5 секунд прекратил передачу из-за технических неполадок. В результате были получены только 79 строк фототелевизионного сигнала — один край панорамы. Но через четыре года на Марс приземлился американский «Викинг-1», и уже спустя сутки после своего приземления он смог передать на Землю качественную 300-градусную цветную панораму поверхности планеты.
Видеомагнитофон
«Открыв крышку, он увидел, что внутри вставлен двойной цилиндр. В верхней части прибора виднелась кнопка, совсем как у электрических звонков. Он нажал ее, послышался треск и вслед за тем голоса и музыка, а на циферблате появились цветные изображения», — так в романе 1899 года «Когда Спящий проснется» Уэллс описал прототип бытового видеомагнитофона.
Первое устройство для записи ТВ-изображения и звука появилось спустя 57 лет после предсказания писателя. Оно было представлено в 1956 году американской фирмой «Ампекс», основанной русским инженером Александром Понятовым. Аппарат был чересчур громоздким и пригодным лишь для студийного использования. Но спустя семь лет в Лондоне появились и первые бытовые видеомагнитофоны «Telcan», благодаря которым стала возможной запись в домашних условиях.
Техника для кухни
В 1901 году в свет вышла книга Уэллса под названием «Предвидения о воздействии прогресса механики и науки на человеческую жизнь и мысль», тираж которой превысил тиражи всех научно-фантастических произведений писателя, вышедших ранее. В этой книге Уэллс рассказывал, какой видит будущую жизнь в самых разных её аспектах.
Речь зашла и о «кухонном деле со всеми его аксессуарами»: «Мытье посуды означает перемыванье и перетиранье каждого предмета отдельно, тогда как можно было бы всю грязную посуду класть разом на несколько минут в очищающий растворитель и затем, сливши его, обсушивать... А между тем с помощью пары изящных таганчиков, накаляемых электричеством, снабженных термометрами для контроля за температурой, кухарство превратится в приятную забаву для любой интеллигентной особы».
Действительно, уже через двадцать лет в Англии появились полноценные посудомоечные машины с дверцами, лотками для посуды и вращающимися распылителями, а еще через двадцать лет — и с сушилками. Но широко применяться в домашних условиях они стали только в 1970-ые годы.
А вот первый предшественник мультиварки — устройства, действительно способного превратить кухарство в забаву — появился на японском рынке в 1950-ые, но в его функции входила исключительно варка риса. Только спустя еще полвека рисоварка, значительно расширив спектр своих возможностей, стала мультиваркой.
Телефонные сервисы
«Вы только подумайте о том, что будет осуществляться при помощи телефона, когда он войдет в общее употребление. Труд шатания по лавкам почти отпадет: вы распорядитесь по телефону и вам хотя бы за сто миль от Лондона вышлют любой товар; в одни сутки все заказанное будет доставлено вам на дом, осмотрено и в случае непригодности отправлено обратно. Хозяйка дома, вооружившись трубкою и не двигаясь с места, уже будет иметь в своем распоряжении местных поставщиков и все крупные лондонские магазины, театральную кассу, почтовую контору, извозчичью биржу, доктора...» — все в той же книге рассуждал Уэллс. И ведь как в воду глядел.
В приведенном описании трудно не узнать нынешний век. Благодаря развитию телефонных линий, возникновению сотового телефона в 1970-ые и, спустя еще десять лет, Интернета, жизнь человека значительно изменилась. И теперь при помощи средства связи можно совершать любые покупки, отправлять и получать письма, приобретать билеты в театр, как и предвидел Уэллс, не выходя из дома.
Транспорт
В «Предвидениях» Уэллс задумывался и о будущем транспорта: «Бесчисленные опыты с автомобилями, производимые в настоящее время, так возбуждают воображение и так много людей трудятся над их усовершенствованием, что не верится, чтобы неудобства этих экипажей — их толчки, неуклюжесть, оставляемый за собой неприятный запах — не могли быть вскоре устранены». Он также считал, что в мире появится множество специальных широких дорог, в том числе платных; а вдоль них — ремонтные автомастерские. Железнодорожное полотно, по его мнению, должно было стать менее популярным, но все равно могло продолжать использоваться для перевозки тяжелых грузов и людей.
Со времен написания книги действительно многое изменилось: совершенствовались конструкции автомобилей, росло их количество, появлялись новые дорожные покрытия и виды топлива. Спустя годы автомобили заняли особое место в жизни человека. Но поезд, несмотря ни на что, остался незаменимым видом транспорта.
А вот в успешное развитие авиации фантаст верил нетвердо. Как ему казалось, только к 2000 году или даже к 1950-му «будет изобретен такой аэроплан, который поднимется в воздух и благополучно вернется на свое место».
В реальности это произошло намного раньше: Уэллс сам мог быть свидетелем этого события. Первый подтвержденный полет управляемого самолета с двигателем был осуществлен в декабре 1903 года братьями Райт в США. Их «Флайер-1» продержался в воздухе почти минуту и преодолел 260 метров. Уже через два года они переконструировали самолет и пролетели на нем 39 километров.