Супергерои как литературные персонажи появились относительно недавно — всего-то 85 лет назад. Сейчас их, конечно, огромное множество, на самый разный вкус и цвет и даже сексуальную ориентацию. Они могут быть жителями условной Земли или прилететь к нам из невероятно далекого космоса, иметь похожие на магию суперспособности или обходиться какими-нибудь техническими приспособлениями. Главным остается совсем другое их качество — все супергерои стоят на защите добра и справедливости, пусть и разными средствами. Впрочем, начиналось всё с одного персонажа, имя которого в итоге стало нарицательным. Это был Супермен.
Отдали почти даром
Супермен появился на свет в 1938 году в июньском выпуске журнала «Action Comics»; правда, напечатан этот журнал был ещё в апреле, так что супергерой мог праздновать два дня рождения. Придумали его два приятеля — писатель Джерри Сигел и художник Джо Шустер, весь процесс у них занял около пяти лет, да и особого счастья от своей идеи они не увидели. Ещё до выхода первого комикса они передали права на Супермена издательству Detective Comics (сейчас это DC Comics), какое-то время работали там по найму, но уже в 1947-м пытались в судебном порядке вернуть себе своего главного персонажа. Потом был аналогичный суд в 1970-е, после которого им была назначена пожизненная пенсия; в нулевые, после смерти обоих авторов, с DC судились их наследники — тоже неудачно. Впрочем, какие-то стипендии они получают — несравнимые с теми миллионами и миллиардами, которые студия зарабатывала и продолжает зарабатывать на этом персонаже.
Кто такой Супермен?
Ответить на этот вопрос однозначно почти невозможно. Сигел и Шустер создавали персонажа, добавляя новые краски в его жизнь, да и после их ухода с этого проекта Супермен несколько раз подвергался переделкам, которые делали его чуть ближе к современным реалиям. Но кое-что оставалось неизменным на протяжении всех десятилетий.
Итак, Супермен («сверхчеловек» в переводе с английского) — это инопланетянин. Когда-то он родился на планете Криптон, но из-за приближающейся катастрофы родители отправили сына на специальной капсуле в сторону Земли. На нашей планете младенца по имени Кал-Эл усыновила бездетная фермерская пара где-то в глубинке США; так он превратился в Кларка Кента. Во взрослом возрасте Кент начал работать в газете города Метрополис «Daily Planet», влюбился в свою коллегу Лоис Лейн — а в трудные минуты переодевался в специальный костюм с буквой «S» на груди и спасал мир или побеждал очередного грабителя, после чего писал про это заметку. Раньше у Супермена были ещё и трусы поверх обтягивающего трико, что тоже было своеобразной фишкой, но сейчас такой наряд признали старомодным.
У Супермена очень много суперспособностей, которыми он обладает из-за своего инопланетного происхождения (по одной из версий — благодаря желтому спектру Солнца). Он летает, вытянув вперед руку, имеет рентгеновское зрение, ему не нужно дышать, есть и пить; ещё он невероятно физически силен и фактически неуязвим для любого оружия, придуманного человечеством. Впрочем, убить или лишить способностей его всё-таки можно, но для этого нужен особый минерал зеленого цвета — криптонит. Но потом Супермен всё равно оживет, поскольку этого требуют его фанаты.
«Проклятие» Супермена
За 85 лет Супермен не растерял своей популярности. Комиксы с ним выходят регулярно (хотя иногда и пытаются идти в ногу со временем, но не слишком удачно), он появился во множестве фильмов и телесериалов, а сейчас является неотъемлемой частью кинематографической вселенной DC. Пожалуй, только Бэтмен может сравниться с ним по числу поклонников или экранизаций. Зато у Бэтмена нет своего «проклятия», но, возможно, оно и не особенно нужно.
В принципе, «проклятия» есть у многих кинематографических проектов. Например, считается, что «проклятыми» являются фильмы по «Мастеру и Маргарите» Булгакова. Подобные слухи ходили про «Полтергейст» 1982 года по сценарию Стивена Спилберга, про «Ребенка Розмари» Романа Полански или про хоррор «Омен». В историях про Супермена, правда, никакой чертовщины нет, но их тоже часто заносят в этот список.
Чаще всего вспоминают двух актеров, которые играли главного героя. Джордж Ривз играл Кларка Кента в сериале 1950-х «Приключения Супермена» и погиб от несчастного случая в 1959-м, когда ему было 45 лет. Актер Кристофер Рив, самый известный из исполнителей этой роли, сыгравший в четырех фильмах о Супермене в 1978-1987 годах, серьезно пострадал через несколько лет после последней экранизации — в 1995-м он повредил позвоночник и оставался парализованным до самой смерти в 2004-м, когда ему было 52 года.
Других достоверных случаев «проклятия» нет, хотя исследователи пытаются распространить его и на других актеров, которые были заняты в фильмах про Супермена, а также на авторов этого персонажа, которые действительно прожили непростую жизнь. Но за последние два десятка лет с актерами, которые согласились играть этого супергероя, никаких выдающихся несчастий не случилось. Том Уэллинг был Кларком Кентом на протяжении 10 сезонов «Тайн Смолвилля» (2001-2011 годы), Брэндон Рут сыграл главную роль в фильме 2006 года «Возвращение Супермена», но потом переключился на другого персонажа DC — Атома. Ну и главный Супермен нового поколения Генри Кавилл, который пытался стать частью киновселенной DC в 2013-2017 года, тоже чувствует себя хорошо. Правда, сейчас он больше известен как Геральт из Ривии в сериале «Ведьмак» или как Шерлок Холмс в телефильмах серии «Энола Холмс», но в мире кино возможно всё, и всегда есть вероятность того, что Кавилл снова станет Кларком Кентом, скромным репортером из «Daily Planet».