Дед Мороз — персонаж относительно молодой, появившийся в своем нынешнем образе меньше ста лет назад, когда в СССР возрождали традицию празднования Нового года как замену Рождеству. Замена удалась — и уже с 1930-х годов сложно представить себе любой новогодний праздник без старика с окладистой седой бородой, в длинном, до пят тулупе и с посохом. Конечно, у него были предшественники — как, например, несущий лютый холод Мороз Иванович в сказках Афанасьева. Но в современной трактовке Дед Мороз уже вовсе не злой — и именно в таком виде он присутствует в отечественных фильмах. Правда, персонажа этого использовали не слишком часто — и иногда под маской добродушного дедушки скрывались герои, имевшие корыстные цели.
Александр Хвыля — «Морозко», 1964 г.
В этом фильме Деда Мороза зовут Морозко, он в целом добр к положительным героям, но все равно является опасным и непостижимым созданием природы. Он может как погубить человека холодом, так и спасти его, укутав в свои теплые одежды, а его посох способен заморозить любое существо, которое его коснется. В фильме Александра Роу роль Морозко исполнил Александр Хвыля, и для него она определила дальнейшее направление карьеры. Хвыля, конечно, продолжал сниматься в кино (сыграл, например, метрдотеля ресторана «Плакучая ива» в «Бриллиантовой руке»), но до самой смерти (актер скончался в 1976 году) он был главным Дедом Морозом Советского Союза и выступал на елке в Кремле.
Евгений Леонов — «Зигзаг удачи», 1968 г.
В фильме Эльдара Рязанова про удачливого фотографа герою приходится переодеваться в Деда Мороза, чтобы отвлечь своих сослуживцев и позволить своей сообщнице (в исполнении Ирины Скобцевой) украсть выигранные в лотерею деньги. Афера в целом удалась, хотя потом незадачливые воришки раскрываются перед коллективом. Любопытно, что сыгравшему эту роль Евгению Леонову спустя три года снова довелось побыть Дедом Морозом в необычной обстановке: в «Джентльменах удачи» он в маске этого персонажа поздравляет своих товарищей по побегу, преступников Косого, Хмыря и Василия Алибабаевича.
Игорь Ефимов — «Новогодние приключения Маши и Вити», 1975 г.
В фильме с таким названием без Деда Мороза, разумеется, не обошлось — именно этот персонаж отправил Машу и Витю в волшебную страну, чтобы те освободили захваченную Кощеем Снегурочку. Исполнил эту роль актер Игорь Ефимов, который снимался много и разнообразно, но чаще на втором плане; в «Новогодних приключениях...» его Дед Мороз тоже появляется ненадолго. Ефимов еще известен своей работой по дублированию и озвучке; именно ему доверили завершить работу над ролями умерших коллег — Василия Шукшина в «Они сражались за Родину» и Анатолия Папанова в «Холодном лете пятьдесят третьего».
Валерий Золотухин — «Чародеи», 1982 г.
Еще один новогодний фильм, в котором обязательно должен был появиться Дед Мороз — и им стал один из сотрудников НУИНУ, маг Иван Киврин, которого и сыграл «всесоюзный Бумбараш». В отличие от героя Леонова в «Зигзаге удачи», Киврину пришлось притвориться этим персонажем ради благой цели — впрочем, он был добрым волшебником, в отличие, например, от замдиректора института Сатанеева (роль Валентина Гафта).
Владимир Меньшов — «Снегурочку вызывали?», 1985 г.
Меньшов начинал как актер, но к моменту выхода этой новогодней мелодрамы уже был признанным классиком режиссуры — на его счету были «Розыгрыш», «Москва слезам не верит» (за которую он получил «Оскар») и «Любовь и голуби». Но как раз после «Любви и голубей» он решил сделать паузу в своей режиссерской карьере и вернулся к актерской работе. Проекты Меньшов, правда, особо не выбирал, среди них было много средних — но «Снегурочку вызывали?» оказался очень приятным фильмом. По сюжету простой водитель становится Дедом Морозом, чтобы Снегурочка в исполнении Ирины Алферовой смогла отработать новогодние заказы и порадовать малышей. Впрочем, Дед Мороз из Меньшова получился — на загляденье.
Федор Бондарчук — «Дед Мороз. Битва магов», 2016 г.
А это уже фильм российского кинопроизводства — фэнтези по жанру, но с элементами из русского фольклора. Дед Мороз (его и сыграл Федор Бондарчук) — это маг, который вместе со своими братьями противостоит злодею Карачуну. Правда, в битве добра со злом главную роль играют школьники с необычными способностями (потому что фэнтези это — подростковое), ну а Дед Мороз так, на подхвате. Впрочем, все кончилось хорошо — а как же иначе? Правда, в прокате фильм провалился, но в целом запомнился хотя бы тем, что это одна из немногих попыток снять фэнтези на основе отечественных сказок — сейчас, кстати, это один из основных трендов российского кино.