Первый фильм про блокаду Ленинграда и бои на фронтах вокруг города снимали ещё в то время, когда связь с Большой землей держалась на моряках, которые переправляли грузы через Ладожское озеро. Это были «Два бойца» с Марком Бернесом и Борисом Андреевым — картина, в которой впервые прозвучала песня «Темная ночь». Да и потом советские кинематографисты не забывали блокадную тему, после них эстафету подхватило и российское кино. И пусть современные фильмы часто ругают за некоторую отрешенность от тех трагических событий, но делать это в любом случае надо. Чтобы не забыли, например, что именно в Ленинграде в 1942 году пережившие самую страшную первую зиму музыканты впервые исполнили Седьмую симфонию Дмитрия Шостаковича — как это показано в фильме 1957 года «Ленинградская симфония» и в недавнем сериале «Симфония». История ленинградского зоопарка тоже оказалась достойной экранизации — эта история впервые показана в драме Антона Богданова «Красавица».
Что за «Красавица»?
Название не должно вводить в заблуждение. Красавица — это кличка бегемотихи. Она попала в дореволюционный Петербург в четырехлетнем возрасте в 1911 году, вместе с городом пережила все последующие события, а 1941 году была одним из самых старых обитателей Ленинградского зоопарка. Красавица тогда уже весила около двух тонн, и вывезти её из попавшего в кольцо города оказалось невозможно. Благодаря усилиям Евдокии Дашиной, дочери бывшего директора зоопарка, пошедшей по стопам отца, бегемотиха сумела пережить всю блокаду и после Победы снова радовала ребятишек своим грозным видом. Но фильм не только об этом.
Зима 1941 года. Моряк-старшина Николай Светлов (Слава Копейкин) получил тяжелую контузию, и на время восстановления его направляют на «секретный объект» — этим объектом и оказывается зоопарк. Он уже несколько месяцев не принимает посетителей, да и обитателей там не так много. Николай рвется на фронт и не очень доволен новым местом службы, где всё не так, как положено. Зоотехник Аня (Стася Милославская) вообще считает, что её начальство «в клетках сидит», что тут же подтверждает громким рыком огромный медведь Федор Михайлович. Ещё есть обезьянки, тигр, который очень нервничает во время близких разрывов, другие животные. И есть Красавица, которая разговаривает с Николаем — правда, слышит её только он, но списывает это на последствия контузии.
Как всё было на самом деле
Блокадный период истории Ленинградского зоопарка очень обширен и многослоен. Часть зверей удалось вывезти — их приютили в Казани; кто-то из них погиб по дороге, как самка черного носорога и крокодил, не пережившие долгой дороги. Часть животных находилась на «гастролях» в Белоруссии — их судьба неизвестна. Некоторые погибли при бомбежках и обстрелах — слониха Бетти была смертельно ранена в первый день блокады, 8 сентября 1941-го. Некоторых убили — была опасность, что при бомбежке опасные и голодные хищники разбегутся по городу. Но осталось более сотни животных, в их число попала и Красавица.
Сотрудников в зоопарке в тот период было немного — кто-то уехал вместе с эвакуированными зверями, кто-то погиб от немецких бомб. И на оставшихся лег тяжелый груз ответственности — они таскали воду из Невы, чтобы той же Красавице было комфортно, придумывали питательные смеси, чтобы заменить мясо, и приучали к ним и травоядных, и хищников. Обстрелы территории зоопарка (тогда он назывался зоосадом) не прекращались. Ведь несмотря на уверенность главного героя фильма в обратном, он всё же был стратегическим объектом, поскольку располагался рядом с Петропавловской крепостью, зенитными батареями на Васильевском острове и кораблями Балтийского флота.
Эта борьба растянулась на долгие 900 дней, но закрыт зоопарк был только в самую первую зиму — уже весной 1942-го он снова начал работу и принял первых посетителей.
Что не так в «Красавице»?
Фильм актера из «Реальных пацанов» Богданова не историческая хроника, хотя Дашина (её играет Юлия Пересильд) в картине присутствует, да и у остальных персонажей есть прототипы — как, например, у ветеринара Мартына Ивановича (Виктор Сухоруков). Но сам сюжет сосредоточен не столько на спасении зверей, сколько на людях, которые ежедневно совершают подвиг, просто выходя на привычную работу и делая привычные дела.
Звери же просто добавляют этому в чем-то стандартному сюжету о Великой Отечественной ту грань, от которой в горле появляется комок. Жалко становится всех — и главных героев, и животных, и выполняющих страшный приказ сотрудников НКВД, и даже бандитов, которых, разумеется, жалеть точно не стоит. А линия с «разговаривающим» бегемотом — единственный фэнтезийный элемент в «Красавице», который, пожалуй, мало что добавляет к основному сюжету, но поддерживает нужную атмосферу всеобщего сострадания.
Впрочем, сейчас, спустя много лет после завершения блокады, мы точно знаем, что хотя бы часть военной истории Ленинградского зоопарка закончилась хорошо. Бегемотиха Красавица с помощью Дашиной и простых ленинградцев, которые полюбили её ещё до войны, сумела пережить те страшные годы и умерла своей смертью в 1951 году, в солидном для этих животных возрасте. Ну а как сложилась судьба Николая и Анны — можно увидеть в «Красавице».