«Общество использует фальшивую и извращённую логику, чтобы подмять под себя и перевоспитать людей, поведение которых не соответствует его стандартам. Предположим, что я знаю все "за" и "против", знаю, что меня ожидает низкая продолжительность жизни, нахожусь при этом в здравом уме и рассудке и т. д. и т. п., и всё же сознательно продолжаю употреблять героин? Они мне этого просто не позволят; ведь то, что я отверг жизнь, предложенную ими, они воспринимают как намёк на то, что сами сделали неверный выбор. Выбери нас. Выбери жизнь. Выбери ипотечные платежи и стиральные машины, выбери новые автомобили, выбери сидение на софе, уставившись в экран, на котором показывают отупляющие для сознания и вредные для души игровые шоу, выбери бездумно засовываемую в рот псевдопищу. Выбери смерть в собственной постели по уши в дерьме и моче под присмотром ненавидящих тебя эгоистичных, бестолковых ублюдков, которых ты породил на свет. Выбери жизнь».
Его герои — сплошь маргиналы, выросшие на окраинах родного Эдинбурга. Они любят в огромных дозах употреблять алкоголь, склонны к наркотикам всех видов и мастей, не брезгуют беспорядочными связями, обожают ходить на футбол — не для того, чтобы посмотреть на игру, а чтобы подраться с фанатами соперников. Они — отъявленные отморозки, которым место за решёткой...
Тем более ценны произведения шотландца, ведь его романы во многом автобиографичны. Не в том смысле, что всё проделанное в книгах происходило на самом деле. Но многие из персонажей, которые предстают перед нами в самом своём грязном проявлении, были взяты из реальной жизни, которая с детства окружала писателя, выросшего в переполненном хулиганьём дворе на задворках Эдинбурга. Многие эпизоды, из которых соткано полотно его искусства, на самом деле имели место быть. Его знакомые и правда умирали от передозировок, попадали в тюрьмы, погибали в уличных драках.
Если бы не удар током...
Уэлш родился в оголтелом и безумном пригороде Эдинбурга под названием Лейт — место, где происходит действие многих его романов. В юном возрасте он с семьёй переехал в сам Эдинбург, а после школы закончил курсы по специальности «электрик» и принялся работать техником на телевидении. Удар током заставил его сменить работу и место проживания.
Так проходила молодость. Он пробовал себя в должности администратора небольшого района, агента по продаже недвижимости, что отражено в его первой книге. Потом увлёкся программированием. Вернулся в Эдинбург и окончил соответствующие курсы.
Программный код был слишком скучен для Ирвина Уэлша. И если он не мог жить той жизнью, которая была ему по душе, то попытался воплотить свои желания на печатных страницах — описать то, что он видел, и то, что ему в глубине души нравилось, в своей первой книге.
Получилось. Его герои, главным страхом в жизни которых был СПИД, а главной отдушиной — героин, стали известны сначала на всю Шотландию, потом и Великобританию. А после того, как в свет вышел первый фильм по его книге, — на весь мир.
Много воды с тех пор утекло. Уэлш остался последним из своей юношеской компании, кто умудрился выжить, обманув СПИД, уносивший его знакомых-наркоманов пачками. Многие из них всё же остались с нами в качестве героев его произведений: «Кошмары аиста Марабу», «Кислотный дом», «Экстази», «Порно», «Альковные секреты шеф-поваров», «Мальчики на дозе», «Половая жизнь сиамских близнецов» — вот лишь немногие из его книг. Книг, которые дают гениальный культурный портрет Шотландии 60–90-х годов. Той настоящей Шотландии, которую не покажут по телевидению, той Шотландии, которую отказываются признавать политики, делая вид, что на самом деле всё в полном порядке.
Той Шотландии, которая в сентябре 2014 года едва не получила независимость, — то, о чём мечтал сам Ирвин Уэлш на протяжении долгих лет.
«Ни одна страна мира не захочет добровольно отказаться от своей территории, но это не отменяет главного вопроса: почему Великобритании так сильно нужна Шотландия? Потому, что если большинство проголосует за независимость, Шотландия тут же избавится от второй палаты и от лондонской элиты, избавится от тех сил, которые только мешают хорошему правительству. Загвоздка в том, что на их внедрение в нашу систему ушло слишком много английского времени и денег. Кроме того, появится настоящая конституция, которая наделит граждан правами и обязанностями. И когда это случится, можно не сомневаться, что англичане посмотрят на север и скажут: "Мы тоже хотим попробовать"», — написал он в своей колонке для одной из шотландских газет.
Сегодня, 27 сентября, ему исполняется 56 лет, и он ещё не потерял надежду увидеть свою родную страну независимой. Хотя в своих книгах он и часто критиковал шотландцев, он уверен, что у его народа есть право на самоопределение.
«Помню, как я взвился, когда в Лондоне брат Никси назвал шотландцев "белыми неграми". Но теперь я понимаю, что это утверждение было оскорбительным только в отношении чернокожих», — ещё одна из цитат из его первого романа «На игле».