Группа В на любом чемпионате мира по традиции — одна из сильнейших групп. Если одна из сеянных команд, хозяева мирового первенства (в данном случае бразильцы), гарантированно попадает в группу А, то в группу В отправляется вторая сеянная сборная — чемпионы мира. В 2010 году мировое первенство выиграли испанцы, следовательно, именно сборная Испании и заняла своё место в группе В.
По удивительному совпадению, в группу к испанцам попала и сборная Голландии, которая как раз и была соперником «красной фурии» в финале предыдущего чемпионата мира 2010 года в ЮАР. Тогда Нидерланды проиграли лишь на 116 минуте, когда Андрес Иньеста забил мяч в ворота легендарного голкипера Эдвина ван дер Сара. Страж ворот «оранжевых» уже давно завершил свою карьеру, а Иньеста продолжает блистать на стадионах мира. Проблем от него не оберёшься и на этот раз, но голландцы постараются отомстить за то обидное поражение.
Соперниками двух европейских команд по группе В станут представители Южной Америки из Чили и «азиаты» из Австралии — сборная зелёного континента участвует в отборочном турнире в Азии, а не вместе с Океанией, как это было раньше.
Что ж, приступим: обо всех по порядку.
Испания
Второй пункт — лидеры сборной. Хотя в Испании и сложно выделить лишь нескольких игроков, мы постараемся.
Ведущим игроком в нападении команды на ЧМ-2014 наверняка будет форвард мадридского «Атлетико» Диего Коста. Бразилец по происхождению, этот 25-летний нападающий во весь голос заявил о себе лишь в прошлом году, после чего ему и поступило предложение принять испанское гражданство и выступать под флагом этой страны. Сборная Бразилии пыталась бороться за перспективного нападающего, но вынуждена была отступить, когда сам футболист отдал предпочтение действующим чемпионам мира. То ли он действительно настолько сблизился с испанской культурой, что чувствует себя испанцем, то ли испугался конкуренции, решив, что оставить за спиной Негредо, Вилью и Торреса будет куда легче, чем соперничать с Неймаром. Сейчас его трансфер оценивается примерно в 35 миллионов евро. В нынешнем сезоне за «Атлетико» он уже отметился 27 голами в 34 матчах, отдав при этом 5 результативных передач. За Испанию, правда, он успел отыграть лишь одну товарищескую встречу.
В полузащите испанцев нельзя не выделить сразу двух футболистов, выступающих за «Барселону» и составляющих мозговой центр как каталонского клуба, так и национальной команды, – Хави и Иньеста. Первому уже стукнуло 34 года, и он готовится завершать карьеру, второй в свои 29 оценивается в 55 миллионов евро, и этот Мундиаль, возможно, для него ещё не последний. Что нужно о них знать, кроме того, что оба — гениальные футболисты? С 2012 года миллионы болельщиков до сих пор уверены, что Золотой мяч должен был получать кто-то из них, но только не Месси.
В защите выделяется фигура футболиста мадридского «Реала» Серхио Рамоса. Несмотря на участившиеся ошибки, он остаётся одним из лучших оборонительных игроков мира и стоит не менее 40 миллионов евро. По количеству матчей, проведённых за национальную команду (115), он уступает лишь двум футболистам — Хави и своему партнеру по клубу, голкиперу Икеру Касильясу.
Третий пункт описания — история команды. Созданная в 1909 году сборная Испании свой первый турнир провела лишь в 1920 году, это была Олимпиада в бельгийском Антверпене. Удивительно, но дебютанты отнюдь не стали мальчиками для битья, а завоевали серебряные медали. Позже, в 2000 году, в Сиднее испанцы повторили достижение. Но на тот момент в музее команды уже хранилось и олимпийское золото, которое они получили на домашних Играх в 1992 году в Барселоне.
Впрочем, на чемпионатах мира в ранние годы Испания выступала не так удачно. Главный успех команды – четвёртое место в мировом первенстве 1950 года, когда чемпион определился не в финальной игре, а в круговом турнире в группе из четырёх команд, в число которых кое-как попала и Испания. Не выиграв ни одного матча, разгромленная Бразилией «красная фурия» стала лишь четвёртой. Это достижение оставалось лучшим вплоть до 2010 года, когда на Мундиаль в ЮАР Испания приехала в качестве одного из фаворитов и в ранге чемпионов Европы. Уверенно пройдя в финал, испанцы натолкнулись на жестокое сопротивление со стороны Голландии в очень грубом с обеих сторон матче. Победу и чемпионский титул принёс единственный гол, забитый Иньестой в дополнительное время – на 116 минуте встречи.
Более удачно Испания играла на европейских первенствах. Все мы помним, как, дважды обыграв Россию — 3:1 и 4:1, — Испания победила на Евро-2008, в финале оказавшись сильнее Германии. В 2012 году испанцы отстояли свой титул в Киеве, на «Олимпийском» стадионе переиграв Италию – 3:0. Но золото Евро испанцы получали и раньше. Ровно 50 лет назад. В 1964 году Испания стала чемпионом Европы, к сожалению для нас, победив в финале сборную СССР. Ко второму золоту Испания была близка и тридцать лет назад — в 1984 году. Тогда в финале испанцы проиграли хозяевам и фаворитам турнира, французам с гениальным Мишелем Платини во главе.
Голландия
Главный тренер сборной Голландии по футболу – Луи ван Гал. Вопреки всеобщей уверенности, что его главные достижения остались в прошлом, сам тренер не теряет надежды привести наконец «оранжевых» к победе на чемпионате мира. Как игрок он ничего особенного из себя не представлял, большую часть карьеры проведя в роттердамской «Спарте». Единственное, что тогда привлекало к нему внимание, – его имя: Алоизиус Паулус Мария ван Гал. Потом оно было сокращено до обычного Луи.
Первым клубом Луи ван Гала на тренерском поприще был АЗ, где он работал ассистентом тренера. На ту же должность в 1988 году его взяли и в «Аякс». В 1991 году 40-летний ван Гал занял пост главного тренера, сменив уехавшего в «Реал» Лео Бенхаккера. Так началась «золотая эра» в карьере ван Гала. Благодаря гениальной тактике и отличному подбору молодых футболистов, он со скромным голландским клубом сумел осуществить невозможное. Команда, до этого считавшая за счастье победу в национальном чемпионате, завоевала это звание трижды, выиграла три суперкубка страны, получила кубок УЕФА, а затем и выиграла Лигу чемпионов, победив после этого в Межконтинентальном кубке и Суперкубке Европы. После этого в карьере ван Гала была «Барселона» и два испанских чемпионских титула, сборная Голландии и неудача на ЧМ-2002, снова «Барселона» и еще одна неудача, потом АЗ и победа в чемпионате Голландии. После этого голландца пригласили в «Баварию», с которой он выиграл внутри страны всё, что можно, а в Лиге чемпионов дошёл до финала и остановился в шаге от победы. И вот, Луи ван Гал снова у руля сборной Голландии.
Правда, пришёл титулованный тренер в команду, переживающую смену поколений. Лидеры, конечно, остались, но молодых игроков, таких ярких, как в своё время был Клюйверт, братья де Буры, Марк Овермарс, Эдгар Давидс, Кларенс Зеедорф, Франк Райкард, сейчас в Голландии нет.
Лидером команды Нидерландов, причём явным лидером, является форвард английского «Манчестер Юнайтед» Робин ван Перси, трансфер которого оценивается в 40 миллионов евро. Всё бы ничего, если бы этот гениальный футболист не провёл две трети сезона 2013/2014 в лазарете «красных дьяволов». Восстановиться ему удалось только к концу сезона. С начала года он полностью провёл на поле лишь три матча. Каким он подойдёт к Чемпионату мира, никто точно сказать не может.
Кроме ван Перси, есть ещё два лидера полузащиты, немного потерявшие форму после своего звёздного часа на чемпионате мира 2010 года: Арьен Роббен и Уэсли Снейдер, которому вообще хотели в прошлом сезоне вручить «Золотой мяч» за победы в Чемпионате Италии, Лиге чемпионов, Суперкубке Европы, Суперкубке Италии и второе место на ЧМ-2010. Сейчас первый со взлётами, сменяющимися редкими падениями, играет в «Баварии». Второй — футболист турецкого «Галатасарая», в 26 матчах сезона забивший 10 голов и отдавший 6 голевых передач.
Вообще сборную Голландии частенько называют главными футбольными неудачниками мира. Они несколько раз, являясь фаворитами чемпионатов планеты и континента, оступались то в самом конце, в финальном матче, то за шаг до победы — в полуфинале. Так было и в 1974 году, когда лучшую команду мира в финале остановили прагматичные немцы, выиграв со счетом 2:1. Весь второй тайм команда ФРГ оборонялась, разрушив-таки голландские надежды. То же самое повторилось и в Аргентине в 1980 году. Уверенно дойдя до финала, голландцы наткнулись там на хозяев. Основное время против команды Диего Марадоны завершилось вничью 1:1, но в дополнительные два тайма «оранжевые» пропустили два мяча и проиграли. Финал же 2010 года мы уже описывали. Вновь поражение, вновь в дополнительное время, но уже от Испании.
С чемпионатами Европы, правда, у Голландии отношения складываются лучше — есть и победа. Золото континентального масштаба Нидерланды выиграли в ФРГ в 1988 году, сразившись в финале с сильнейшей сборной СССР. Причём советские футболисты считались фаворитами в той встрече, ведь парой недель ранее они уже обыгрывали голландцев в групповом этапе со счётом 1:0. Но «оранжевые» начали с места в карьер, забив гол на старте матча — отличился Рууд Гуллит. Второй гол был забит уже во втором тайме легендарным ударом Марко ван Бастена с нулевого угла в дальнюю штангу. Этот гол до сих пор считается одним из самых красивых в истории мирового футбола, а для сборной СССР одним из самых обидных. И ещё четырежды голландцы завоёвывали бронзу европейского первенства: в 1976 году в Югославии, в 1992 году в Швеции, в 2000 году у себя на родине и в 2004 году в Португалии.
Есть в копилке сборной Голландии и три бронзы Олимпийских игр, но все они относятся к довоенному периоду: 1908 год в Британии, 1912 год в Швеции и 1920 год в Бельгии.
Чили
Возглавляет сборную Чили тренер по имени Хорхе Сампаоли. Вряд ли кто-то не интересующийся южноамериканским футболом хоть раз в жизни слышал его имя. Но Сампаоли — очень интересный тренер, его даже можно назвать чилийским Слуцким. Как и тренер московского ЦСКА, аргентинец по происхождению не играл в футбол на профессиональном уровне, получив травму в молодости, но смог реализоваться в тренерской работе. Начав с не самых сильных перуанских клубов, он дорос до лучшей на тот момент команды страны — «Спортинг Кристал», с которым выиграл чемпионат. Потом, переехав в чилийский «О’Хиггинс», побед не добился и уехал в Эквадор — в «Эмелек». Свою новую команду он привёл ко второму месту чемпионата и отправился вновь покорять Чили, на этот раз с легендарным «Универсидад де Чили». Этот сезон стал поистине триумфальным для аргентинского специалиста и клуба. «Синие» выиграли оба чемпионата Чили, прошедшие в календарном году, — Апертуру и Клаусуру. Во второй половине года Сампаоли привёл клуб к первой в его истории победе в международном турнире — Южноамериканском кубке. Так тренер и оказался в сборной страны — с новыми идеями, использованием компьютеров для создания физического профиля игроков и записями YouTube для анализа действий футболистов.
Правда, смотреть Сампаоли приходится не очень многих футболистов — выбор игроков в Чили весьма скуден, но в этой стране появляются настоящие самородки. На смену Марсело Саласу и Ивану Саморано пришли такие игроки, как Алексис Санчес из «Барселоны» и Артуро Видаль из туринского «Ювентуса». Трансферная стоимость форварда Алексиса Санчеса сейчас оценивается примерно в 30 миллионов евро, а в 32 играх своего клуба в чемпионате страны он забил 18 голов и отдал 12 результативных передач. За сборную Чили в пяти товарищеских играх сезона он забил четырежды, присовокупив к этому два результативных паса.
Артуро Видаль в этом сезоне стал настоящим лидером «Ювентуса», играя в центре полузащиты бок о бок с легендарным Андреа Пирло. За сезон его трансферная стоимость выросла до 44 миллионов евро. Правда, в последних матчах за «Ювентус» чилиец усугубил травму колена и вынужден был на днях лечь под нож хирурга. Хоть операция и была согласована с врачами сборной Чили, пока неизвестно, успеет ли Видаль восстановиться к старту Мундиаля.
Если у Чили всё будет хорошо, этот чемпионат мира может войти в историю как один из самых успешных для команды. Вряд ли им, правда, удастся переплюнуть собственный результат 1962 года, когда, во многом благодаря высокогорной местности и непривычным для остальных условиям, сборная Чили заняла третье место, обыграв в решающей встрече Югославию со счетом 1:0. В Кубке Южной Америки чилийцы никогда не побеждали, хотя четырежды были к этому близки, выходя в финал. Но каждый раз проигрывали в решающей встрече.
Австралия
Сборную Австралии по футболу тренирует сейчас малоизвестный тренер Анге Постекоглу. Однако этого австралийца с греческими корнями очень хорошо знают на родине. В качестве футболиста он несколько раз выигрывал чемпионат страны и даже провёл четыре матча на позиции защитника национальной сборной. Начав тренерскую карьеру, он попытался перебраться в Грецию, но работа на этнической родине не задалась, и Постекоглу принял решение вернуться на зелёный континент. Здесь же он добился звания самого титулованного тренера Австралии всех времен, завоевав со своими клубами 6 чемпионских титулов и один титул Океанической лиги — местной Лиги чемпионов. Сборную он возглавил в октябре 2013 года, сменив на этой позиции немца Хольгера Осиека.
Из сборной Австралии для российского поклонника футбола интерес может представлять разве что одно имя — защитника московского «Динамо» Люка Уилкшира. Оценивающийся в 2,5 миллиона евро 32-летний футболист в этом сезоне был основным игроком одного из сильнейших клубов нашей страны, появившись на поле в 22 матчах. Сейчас на его счету больше всего сыгранных матчей за сборную из всего состава — 79.
История сборной Австралии, находящейся на 40 месте рейтинга ФИФА, так же небогата, как и состав команды. Трижды socceroos, как их называют на родине, участвовали в чемпионатах мира, в основном натыкаясь на препятствие в виде стыковых матчей с неудачниками из Южной Америки. Только в последнее время, с 2007 года Австралия участвует в отборах через Азиатскую футбольную ассоциацию, получая право напрямую попасть в финальную часть мировых первенств. Также австралийцы уже трижды участвовали в кубке Азии, в 2011 году заняв второе место.
Интересно, что Австралия — обладатель мирового рекорда. 11 апреля 2001 года австралийцы в официальном матче нанесли своим соперникам из Американского Самоа самое крупное поражение в истории мирового футбола среди сборных, обыграв соперника со счетом 31:0.