Русско-турецкое вооруженное противостояние, растянувшееся на несколько веков, вместило в себя в общей сложности более десятка войн. Пик выяснения отношений на поле брани между Российской и Османской империями пришелся, пожалуй, на вторую половину XVIII века, времена правления Екатерины Великой.
В ту эпоху русское общество пребывало только в двух состояниях — «война с турками» и «ожидание войны с турками».
Казалось бы, представить столь непримиримых противников в качестве союзников невозможно. Но, тем не менее, на рубеже XVIII — XIX веков это произошло.
Корсиканец близко
В Европе стремительно набирала силу революционная Франция, еще не ставшая империей, но уже обретшая гениального военного вождя в лице генерала Наполеона Бонапарта.
В октябре 1797 года подписанием Кампо-Формийского мирного договора завершилась блистательная Итальянская кампания Наполеона. Франция расширила свои владения и сферы влияния, Австрия вынуждена была временно признать свое поражение.
Французы вплотную подошли к владениям Османской империи на Балканах, провоцируя выступления местных народов против османского владыки. В 1798 году Франция вторглась в Египет, являвшийся провинцией Османской империи.
Англия и Россия, продолжавшие борьбу против революционной Франции, были заинтересованы в расширении числа союзников.
Ушак-паша спешит на помощь
Российский император Павел I предложил Оттоманской Порте, как иначе именовали европейские дипломаты Османскую империю, военную помощь в виде русской эскадры под командованием вице-адмирала Федора Ушакова.
Легендарный Ушак-паша был настоящим кошмаром турецкого флота, но теперь султан видел в нем спасение от нового врага. Помощь была принята, и в августе 1798 года русская эскадра в составе 6 линейных кораблей, 7 фрегатов, 3 авизо и десанта (1700 морских гренадер Черноморских флотских батальонов и 35 гардемарин Николаевского флотского училища) вышла из Севастополя и взяла курс на Стамбул. В Стамбуле под начальство Ушакова была передана эскадра Кадыр-бея в составе 4 линейных кораблей, 6 фрегатов, 4 корветов и 14 канонерских лодок, после чего объединённый флот выступил в поход.
Целью объединенных русско-турецких сил стали занятые французами Ионические острова. В течение полутора месяцев русский морской десант занял острова Китиру, Закинф, Кефалонию и Лефкас, после чего осадил Корфу.
«Зачем не был я при Корфу, хотя бы мичманом!»
Операция на острове Корфу была уникальной в своем роде. В ней одновременно на одной стороне участвовали непримиримые враги — русские гренадеры, греческие ополченцы и турецкие солдаты. Никогда еще столь мощную крепость (а вернее, сразу две) не брали штурмом с моря.
Однако в феврале 1799 года корабли эскадры Ушакова, подавив береговую артиллерию французов, открыли дорогу штурмовым отрядам. Овладев островом Видо, ключом к обороне Корфу, русско-греческо-турецкие силы перешли непосредственно к атаке крепостей. После овладения передовыми укреплениями отряды Ушакова готовились к решающему штурму, но французы, не дожидаясь окончательно разгрома, капитулировали.
За этот штурм Павел I произвёл Ушакова в адмиралы и наградил бриллиантовыми знаками ордена святого Александра Невского, неаполитанский король — орденом святого Януария 1-й степени, султан — челенком — высшей наградой Турции.
Восхищенный Александр Суворов писал о взятии Корфу: «Ура! Русскому флоту!.. Я теперь говорю самому себе: Зачем не был я при Корфу, хотя бы мичманом!»
Два договора
К моменту освобождения взятия Корфу Россия и Османская империя были уже союзниками не только де-факто, но и де-юре.
3 января 1799 года в Константинополе (Стамбуле) был подписан русско-турецкий союзный договор. Подписи под ним поставили российский чрезвычайный посланник и полномочный министр в Константинополе В.С.Тамара, а от имени Турции — Ахмед Ариф и Эссеид Ибрагим бей.
В открытых статьях договора, рассчитанного на восемь лет, стороны определили в качестве общей цели сохранение целостности своих владений и владений союзников, обеспечение безопасности, спокойствия и политического равновесия между державами, а также противодействие захватническим планам Франции. Секретные пункты соглашения оговаривали оказание России военной помощи Турции (что уже к тому времени стало реальностью), а также исключительное право России свободно проводить военный флот из Черного моря в Средиземное и обратно. В 1804 году турецкий султан обратился к России с предложением начать переговоры о продлении соглашения, несмотря на то, что срок его действия заканчивался только через три года. Петербург, считая соглашение выгодным, согласился, но переговоры растянулись на восемь месяцев. Камнем преткновения стало желание России получить право на покровительство христианам, находящимся под властью Османской империи, что не устраивало султана.
Но все-таки в 1805 году новый русско-турецкий договор, рассчитанный на 9 лет, был подписан.
Плохая идея султана Селима III
Французские дипломаты тоже не сидели сложа руки. Орас Франсуа Бастьен Себастьяни де Ла Порта, эмиссар Наполеона и будущий маршал Франции, «обрабатывал» султана, призывая его отказаться от союзнических отношений с Россией и Англией. Взамен Себастьяни сулил поддержку Парижа и возвращение утраченных Османской империей владений.
Возможно, ключевым фактором, заставившим Турцию сменить политическую ориентацию, стало поражение русско-австрийских сил от войск Наполеона в битве под Аустерлицем.
Поверив в то, что Россия действительно ослабла, султан Селим III в 1806 году объявил Петербургу войну.
Идея оказалась очень плохой, причем и для самого Селима. Серия поражений турецкой армии от русских войск привела к свержению султана, а затем и к его убийству.
Впрочем, новые власти Османской империи продолжили войну. В силу того, что Россия отвлекала лучшие войска на противоборство с Францией, конфликт растянулся почти на шесть лет, за которые перемирия сменялись возобновлением боевых действий.
Осенью 1811 года основные турецкие силы были разгромлены русской армией под командованием Михаила Кутузова под Рущуком. Это вынудило Порту начать переговоры о мире, которые завершились в мае 1812 года подписанием Бухарестского договора. В соответствии с ним под власть России перешла Бессарабия; кроме того, Турция предоставила автономию Сербии.
Россия и Османская империя вернулись в привычное состояние непримиримых противников. От союзных договоров и совместных военных побед остались лишь воспоминания.
Русский мир и русский меч. Полководцы, которые были истинными христианами 
Наполеон, мы идем! 10 фактов о Заграничном походе русской армии 
Роковая победа Нахимова. Синопское сражение делит историю на «до» и «после» 
Смерть великого изгнанника. Кто убил Наполеона Бонапарта? 
Свидание у Тендры. Как адмирал Ушаков излечил турок от гордыни 
